Um pequeno asteróide iluminou os céus do norte da Sibéria na quarta-feira (4 de dezembro) depois de queimar na atmosfera da Terra em uma bola de fogo “espetacular” (mas inofensiva).
Os astrônomos avistaram a rocha espacial, medindo 28 polegadas (70 centímetros) de diâmetro, na madrugada de quarta-feira, horário local, poucas horas antes de a rocha espacial entrar na atmosfera.
“Graças às observações de astrónomos de todo o mundo, o nosso sistema de alerta foi capaz de prever este impacto em +/- 10 segundos”, escreveu a Agência Espacial Europeia (ESA) num comunicado. postar no X, anteriormente Twitter.
C0WEPC5, como o asteróide foi temporariamente nomeado, entrou na atmosfera da Terra às 1h15, horário local, em 4 de dezembro, sobre a remota República de Sakha, na Rússia, também conhecida como Yakutia, no nordeste da Sibéria. As autoridades locais foram colocadas em alerta, observou o Ministério de Emergências de Sakha, mas nenhum dano foi relatado durante o evento.
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A filmagem da bola de fogo foi compartilhada pelo Ministério de Assuntos Internos da República de Sakha no Telegram. A filmagem foi feita por colegas do Departamento do Ministério de Assuntos Internos da Rússia do distrito de Olekminsky e por residentes da cidade.
Último sistema de alerta de impacto terrestre de asteróides da NASA (ATLAS) avistou a rocha espacial 12 horas antes de ela entrar em nossa atmosfera, disse a ESA, tornando-a o quarto chamado “impacto iminente” detectado até agora este ano, e o 11º detectado no geral.
O primeiro asteróide a ser detectada e rastreada dessa forma estava uma rocha espacial de 4 metros de largura chamada 2008 TC3, que se rompeu acima do Sudão em outubro de 2008. Mas o sistema não detectou outra até janeiro de 2014, quando o observatório Mount Lemmon, na Califórnia, notou um meteoróide AA 2014 várias horas antes de cruzar nossos céus. No entanto, desde então, a nossa capacidade de encontrar estes impactadores melhorou muito e as agências espaciais estão agora a detectar vários impactadores iminentes todos os anos.
Embora asteróides como o C0WEPC5 não representem uma ameaça para o planeta, a existência destes sistemas de detecção dá aos astrónomos a oportunidade de identificar e desviar objetos maiores e mais perigosos em rota de colisão com a Terra.
Como resultado, tanto a NASA como a ESA têm programas dedicados para detectar e seguir estes objectos próximos da Terra. Felizmente, nenhum asteróide conhecido representa uma ameaça para a Terra pelo menos nos próximos 100 anos.
