Um pequeno asteróide foi detectado em rota de colisão com a Terra hoje (3 de dezembro) e espera-se que queime na atmosfera da Terra.
O asteroide mede cerca de 70 centímetros de largura e foi detectado por astrônomos do Observatório Nacional Kitt Peak, perto de Tucson, Arizona, uma instalação do NOIRLab que abriga dois radiotelescópios e mais de uma dúzia de telescópios ópticos. A pequena rocha espacial deve atingir a atmosfera da Terra hoje por volta das 11h15 ET (16h15 GMT).
O asteróide é completamente inofensivo e espera-se que produza uma “bela bola de fogo no céu do norte da Sibéria”, escreveu a Agência Espacial Europeia no X.
O asteróide, que tem a designação temporária C0WEPC5, tornou-se agora o quarto “impactador iminente” descoberto em 2024, ou seja, um asteróide que foi descoberto poucas horas após o seu impacto esperado. Foi apenas o 11º impactador iminente confirmado no geral (um 12º ainda não foi confirmado, de acordo com o físico Richard Moissl).
☄️🎇Chegando! O 12º impactador iminente descoberto antes da entrada atmosférica está a caminho de causar um meteoro inofensivo daqui a cerca de 7 horas (~16:15 UTC +/- 5 minutos) sobre a Sibéria. Com um tamanho estimado de aproximadamente 70 cm de diâmetro, causará uma bela bola de fogo brilhante #C0WECP5 pic.twitter.com/yY8IpUlZHe3 de dezembro de 2024
O terceiro impactador iminente foi o asteroide 2024 UQ, descoberto em 22 de outubro pela pesquisa do Sistema de Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS) no Havaí. Foi descoberto apenas duas horas antes de queimar no Oceano Pacífico, no Havaí.
O primeiro destes impactores iminentes este ano foi o 2024 BX1, um asteroide de 1 metro de largura que queimou inofensivamente sobre Berlim em janeiro. O segundo, 2024 RW1, explodiu sobre as Filipinas em 4 de setembro em uma bola de fogo espetacular que foi capturada pelas câmeras e amplamente compartilhada nas redes sociais.
A Agência Espacial Europeia e outras agências espaciais operam uma infinidade de redes de sensores ao redor da Terra para ficar de olho nos objetos que chegam, como o C0WEPC5.
As agências espaciais de todo o mundo estão a aumentar os esforços para vigiar e catalogar a multiplicidade de asteróides e outros objectos que orbitam ou passam perto da Terra através de programas como o levantamento ATLAS, o Catalina Sky Survey, o NEOCC da ESA e muito mais.
A NASA também está trabalhando em um novo telescópio infravermelho conhecido como NEO Surveyor, que irá caçar objetos próximos à Terra potencialmente ameaçadores.
