A Blue Origin acabou de lançar uma missão gentil de primeira vez no espaço suborbital.
A empresa, fundada pelo Jeff Bezos, da Amazon, enviou seu novo veículo suborbital reutilizável hoje (4 de fevereiro) em seu local de lançamento no oeste do Texas às 11h EST (1600 GMT; 10h, horário local do Texas). Isso foi uma semana depois do planejado originalmente; A Blue Origin se desviou de uma tentativa de 28 de janeiro devido ao clima não cooperativo e a um problema com os aviônicos do Rocket.
O lançamento de hoje iniciou a Uncrewed NS-29 Mission da Blue Origin, assim chamada porque foi o 29º novo vôo de Shepard até hoje. O voo correu bem, com o booster e a cápsula retornando à Terra para touchdowns seguros. No entanto, um dos três pára -quedas da cápsula da nova cápsula de Shepard parecia não abrir completamente durante a descida. Mas durante a transmissão ao vivo da empresa, os comentaristas de lançamento enfatizaram que a cápsula foi projetada para pousar com segurança com menos de três de seus pára -quedas.
Os dois estágios de New Shepard – um reforço e uma cápsula – separados no tempo pouco mais de 2,5 minutos após a decolagem. O Booster voltou à Terra para um touchdown vertical em uma plataforma de pouso pouco mais de sete minutos depois, e a cápsula seguiu o exemplo com um touchdown auxiliado por pára-quedas no deserto empoeirado do oeste do Texas, cerca de 10 minutos após o lançamento.
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Durante o voo, a cápsula criou “forças de gravidade lunar” – a primeira para uma nova missão Shepard. Feito isso girando cerca de 11 vezes por minuto por aproximadamente dois minutos, que a cápsula alcançou disparando seus propulsores de controle de reação.
Esta reviravolta foi implementada para atender às 30 cargas úteis de pesquisa da missão, das quais 29 testaram “tecnologias relacionadas a lunares”, escreveu a Blue Origin em uma descrição da missão antes do vôo.
Essas tecnologias podem ser agrupadas em seis categorias principais, a empresa escreveu: “Utilização de recursos in situ, mitigação de poeira, sistemas avançados de habitação, sensores e instrumentação, pequenas tecnologias de naves espaciais e entrada, descendência e pouso”.
Mais da metade das cargas úteis do NS-29 foi apoiada pelo programa de oportunidades de vôo da NASA, de acordo com a Blue Origin. Os dados sobre o ambiente lunar são importantes para a agência espacial, que está trabalhando para estabelecer uma presença humana permanente dentro e ao redor da lua por meio de seu programa Artemis.
“Estamos empolgados em trazer nossa capacidade lunar-g online. Graças à NASA pelo apoio. Essa é uma maneira totalmente nova de trazer a gravidade lunar à NASA e outros fornecedores de tecnologia lunar, acelerando sua prontidão de pesquisa e tecnologia a um custo muito menor. Além disso, podemos adaptar essa nova capacidade de Shepard para refletir de perto Marte e outros ambientes de gravidade do sistema solar no futuro “, disse Dave Limp, CEO da Blue Origin, em um post X em 24 de janeiro.
Um dos experimentos da NASA que subiu hoje, conhecido como projeto de pó eletrostático, investigou “como a poeira da lua é carregada eletricamente e levantada quando exposta à luz ultravioleta”, escreveu a origem azul na descrição da missão. “As idéias deste estudo ajudarão futuras missões lunares a resolver problemas de poeira”.
Outro, chamado Investigação de Combustão Lunar-G, estudou “como os materiais capturam fogo na gravidade da Lua em comparação com a Terra”, escreveu Blue Origin. “As descobertas ajudarão a NASA e seus parceiros a criar habitats de vida e trabalho mais seguros para as pessoas na lua”.
Você pode aprender mais sobre as cargas úteis de ciência e tecnologia do NS-29 aqui e aqui.
New Shepard recebeu o nome de Alan Shepard, o primeiro americano a alcançar o espaço. (O grande novo foguete Glenn Orbital da Blue Origin, lançado pela primeira vez no mês passado, recebeu o nome de John Glenn, o primeiro americano a chegar à Orbit da Terra.)
New Shepard estreou com um voo sem Uncrewed em abril de 2015. O primeiro lançamento do veículo ocorreu em 20 de julho de 2021, o 52º aniversário do Landing da Lua Apollo 11. Jeff Bezos estava naquele voo inovador do NS-16, junto com seu irmão Mark, o pioneiro da aviação Wally Funk e o estudante holandês Oliver Daemen.
Nove dos 29 voos de New Shepard até o momento levaram pessoas. A missão mais recente do turismo espacial do veículo, elevou “The Space Gal” Emily Calandrelli e cinco outras pessoas em 22 de novembro.
