Uma civilização alienígena avançada pode querer navegar pela galáxia, e a melhor maneira de fazer isso é guiando seu sistema estelar binário, propõe um pesquisador em um novo artigo.
Civilizações de vida longa podem ter muitas motivações para quererem mudar-se para outro lugar da galáxia. Eles podem precisar escapar de uma supernova iminente, por exemplo. Talvez eles precisem explorar nossos novos recursos naturais. Ou talvez eles apenas sintam vontade de explorar.
Dadas as enormes distâncias entre as estrelas, contudo, a viagem interestelar é tremendamente difícil e demorada. Assim, em vez de abandonar o seu sistema, uma intrépida espécie alienígena pode decidir levar o seu sistema consigo. A principal vantagem de acelerar sua própria estrela seria que eles poderiam mantê-la consigo enquanto viajam. Eles fariam isso fazendo com que sua estrela irradiasse ou evaporasse em apenas uma direção, o que impulsionaria a estrela, junto com todos os seus planetas, para um novo local na galáxia.
Os astrônomos investigaram se estrelas de “hipervelocidade” (que, como o próprio nome sugere, são estrelas com uma velocidade extraordinariamente alta) podem ter sido lançadas propositalmente por civilizações alienígenas, mas os candidatos conhecidos não mostram sinais de interferência artificial.
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Em um artigo recente, Clemente Vidalfilósofo da Universidade Vrije de Bruxelas, na Bélgica, destacou que a maioria das estrelas não são solitárias, mas pertencem a sistemas binários. Isto significa que podemos estar a perder metade das potenciais estrelas aceleradas artificialmente. Melhor ainda, os sistemas binários oferecem muitas vantagens sobre os seus equivalentes individuais, escreveu Vidal em seu papelque não foi revisado por pares ou publicado em revista científica.
Vidal adotou um sistema modelo que consiste em uma estrela de nêutrons com uma estrela de baixa massa orbitando-a firmemente. Esta configuração oferece maior flexibilidade em dirigibilidade e impulso.
A civilização alienígena teria que descobrir uma maneira de ejetar material da estrela. Isto pode ser causado por campos magnéticos assimétricos ou por algum dispositivo que causa aquecimento desigual na superfície estelar. Não importa o que aconteça, o objetivo seria fazer com que a estrela ejetasse mais material em uma direção do que em outra. Isto criaria impulso, empurrando o sistema binário na direção oposta, explicou Vidal.
Se a civilização colocasse a maquinaria na estrela de nêutrons ou perto dela, onde a forte gravidade pudesse fornecer uma fonte pronta de energia, ela poderia orientar o sistema binário ligando e desligando cuidadosamente a máquina. Por exemplo, se ativassem a máquina apenas exatamente no mesmo ponto da órbita, enviariam o sistema binário em uma direção. Se deixassem a máquina ativada um pouco mais, ajustariam seu curso, apontando seu movimento em qualquer direção que desejassem ao longo do plano orbital.
Eles poderiam até orientar seu sistema em novas direções fora da órbita, alterando a direção para a qual sua máquina estava apontada, mudando efetivamente a órbita da estrela de nêutrons em torno de sua companheira.
Surpreendentemente, existem sistemas reais no universo que correspondem a este tipo de características, como o pulsar da “viúva negra” PSR J0610-2100 e o pulsar “redback” PSR J2043+1711. Ambos os sistemas têm acelerações significativas. Embora seja improvável que sejam causados por engenharia alienígena, vale a pena investigá-los, conclui Vidal. Pelo menos enquanto eles ainda estiverem por aí.
