A China desorbitou uma espaçonave de carga que no início deste ano entregava suprimentos à estação espacial do país.
Esse cargueiro, chamado Tianzhou 7, foi lançado em um Longa Marcha 7 do espaçoporto de Wenchang em 17 de janeiro, chegando ao Estação Espacial Tiangong horas depois. Ela entregou suprimentos para astronautas, experimentos, materiais e propulsores para manter as operações funcionando perfeitamente a bordo do Tiangong.
A espaçonave, tendo cumprido sua tarefa e carregada com resíduos de Tiangong, desencaixou-se da estação espacial em 10 de novembro.
Tianzhou 7 reentrou Atmosfera da Terra por volta das 8h25 EST (13h25 GMT; 21h25, horário de Pequim) do dia 17 de novembro, de acordo com a agência de voos espaciais tripulados da China, CMSA.
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A espaçonave foi desorbitada de maneira controlada, acionando seus motores para sair da órbita e reentrar na atmosfera. Embora não seja explicitamente declarado, Tianzhou 7 provavelmente foi desorbitado sobre o Oceano Pacífico Sul, uma área conhecida como “cemitério de naves espaciais” e escolhido por seu afastamento.
A CMSA publicou um vídeo mostrando alguns dos momentos finais da espaçonave, com uma câmera a bordo mostrando flashes de calor e luz enquanto a Tianzhou 7 começava a interagir com a atmosfera.
Tianzhou 7 também realizou uma tarefa final pouco antes de sua reentrada. Isto lançou um cubesat 6U nomeado Bayi-08 em 16 de novembro. O satélite carrega uma câmera de observação da Terra de média resolução, uma carga útil de comunicação óptica para downlink de áudio e vídeo e é uma missão científica popular, de acordo com a China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC).
Enquanto isso, as operações a bordo do Tiangong continuam. A China lançou sua próxima missão de reabastecimento, Tianzhou 8em 15 de novembro. Transportava principalmente alimentos para apoiar o contínuo Shenzhou 19 missão tripulada e a missão Shenzhou 20 com lançamento previsto para a primavera de 2025, juntamente com propelente e experimentos – notavelmente, tijolos feitos de simulador de solo lunar.
