Os astrónomos descobriram um grupo de galáxias anãs que estão invulgarmente alinhadas numa linha quase recta, com a maioria delas a rodar na mesma direcção.
Estas características peculiares desafiam as previsões feitas pela teoria predominante da matéria escura fria (MDL), que sugere matéria escura — a misteriosa substância que fornece a estrutura gravitacional para galáxias e outras estruturas de grande escala — causa desordenado agrupamentos de galáxias. Em outras palavras, de acordo com esta teoria, não se espera que as galáxias tenham um alinhamento preferencial. Assim, pensam os investigadores, as galáxias observadas com dinâmicas estranhamente coesas podem ser melhor explicadas por uma forma diferente de matéria escura, chamada matéria escura quente (WDM).
O recém-descoberto grupo de galáxias consiste em pelo menos cinco membros em um bolsão isolado do universo, a cerca de 117 milhões de anos-luz de distância. Terra. Juntas, essas galáxias abrangem 502.408 anos-luz e parecem estar alinhados em uma linha quase vertical de norte a sul, uma configuração “não vista com frequência em simulações de MDL”, disse ao Space.com o autor principal do estudo, Sanjaya Paudel, da Universidade Yonsei, na Coreia do Sul.
Além disso, dados do Energia Escura O Instrumento Espectroscópico (DESI), que mapeia milhões de galáxias no espaço profundo para construir gigantescos mapas 3D do universo, revelou que três das cinco galáxias compartilham a mesma direção de rotação – com suas partes norte se afastando de nós e suas partes sul se movendo em nossa direção.
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A explicação mais plausível para este movimento coerente é que as galáxias se formaram a partir do mesmo aglomerado de gás — um cenário que contradiz o paradigma da matéria escura fria, que, como mencionado, normalmente prevê agrupamentos desordenados sem alinhamento preferencial. especialmente para galáxias anãs como as deste estudo. “Por que elas têm a mesma rotação?” disse Paudel. “Eles devem ter uma conexão entre si – essa seria uma questão muito forte que não pode ser explicada pelo modelo ΛCDM.”
As próximas observações poderão em breve confirmar se a rara distribuição em linha quase reta das galáxias é uma projeção casual ou um arranjo físico real, observam os pesquisadores em seu relatório. papel. Principalmente, as distâncias às galáxias individuais são desconhecidas, impedindo a equipa de construir uma imagem 3D das posições das galáxias em espaço.
O cenário que atualmente oferece uma explicação melhor para esses fenômenos observados é o da matéria escura quente, uma forma hipotética de matéria escura cujas partículas diferem da matéria escura fria no que diz respeito à massa, velocidade e, o mais importante, como elas se aglomeram em o universo primitivo.
Partículas WDM, como neutrinos estéreisnão se aglomeram tão eficientemente quanto as partículas de MDL, o que favoreceria a formação de galáxias a partir da mesma nuvem de gás. Como resultado, estas galáxias estariam mais sincronizadas tanto em posição como em movimento, levando à dinâmica coerente observada neste estudo, disse Paudel.
Embora a teoria WDM seja cada vez mais considerada como uma alternativa ao MDL, os candidatos ao WDM permanecem teóricos. Isso ocorre porque mais evidências, como observações de formação de galáxias e estruturas no universo primitivo, são necessárias para confirmar ou descartar a existência de WDM como parte do conteúdo de matéria escura de o universo.
O conceito de matéria escura fria e o seu papel na formação da estrutura do universo é a pedra angular do Modelo Padrão de cosmologia“mas se você encontrar mais e mais evidências como esta, provavelmente será difícil para o ΛCDM sobreviver nos próximos 10 a 20 anos”, disse Paudel.
O artigo foi publicado em 19 de novembro no The Astrophysical Journal Letters.