Zaki RehmanA cidade de Sambhal, no estado de Uttar Pradesh, no norte da Índia, está em alerta depois que três pessoas morreram e dezenas ficaram feridas em confrontos violentos no domingo.
Os confrontos eclodiram entre os manifestantes e a polícia durante uma pesquisa monitorada pelo tribunal na Jama Masjid (mesquita) da era Mughal.
As autoridades detiveram 21 pessoas em conexão com a violência e suspenderam os serviços de Internet e fecharam escolas na área por um dia.
A pesquisa foi ordenada por um tribunal local na semana passada, horas depois de uma petição alegar que a mesquita havia sido construída no local de um templo destruído.
Vídeos e imagens dos confrontos partilhados nas redes sociais mostram chinelos, tijolos e pedras espalhados pela mesquita.
Os manifestantes alegam que três homens foram baleados em disparos policiais, mas as autoridades negaram.
“Não foram usadas armas que pudessem tirar a vida de alguém”, disse o superintendente da polícia, Krishan Kumar, ao jornal hindu.
A polêmica em torno do Jama Masjid é a mais recente em uma série de disputas em torno de mesquitas no paísonde grupos hindus alegaram que os governantes mogóis destruíram templos para construí-los.
Os processos judiciais relativos a estas reivindicações estão actualmente a ser disputados por grupos muçulmanos em vários tribunais.
Em Sambhal, as tensões têm aumentado desde terça-feira, depois de um tribunal local ter ordenado uma vistoria gravada em vídeo na Jama Masjid. A pesquisa foi ordenada horas depois de uma petição alegar que a mesquita foi construída depois que o governante Mughal Babur destruiu o templo Hari Har na década de 1520.
As autoridades de Uttar Pradesh, governado pelo Partido Bharatiya Janata (BJP), realizaram uma vistoria inicial na mesquita no mesmo dia.
Imagens GettySecções de grupos muçulmanos em Sambhal protestaram contra isto, alegando que não receberam qualquer aviso prévio sobre o assunto. Eles também questionou a urgência com o qual o tribunal ordenou o exercício.
Uma segunda vistoria na mesquita foi realizada na manhã de domingo, que se tornou violenta depois que um grande grupo de manifestantes se reuniu perto da mesquita e começou a gritar slogans para a equipe de pesquisa, disse a polícia.
O principal oficial da polícia, Aunjaneya Kumar Singh, disse ao Hindu que os manifestantes supostamente atiraram pedras contra a polícia, deixando-os sem opção a não ser usar a força para escoltar a equipe de pesquisa para um local seguro.
Ele acrescentou que bombas de gás lacrimogêneo e balas de plástico foram disparadas para dispersar a multidão.
Singh identificou as três vítimas como Naeem, Bilal e Nauman e disse que morreram devido aos ferimentos de bala sofridos durante os confrontos.
Os líderes da oposição criticaram o governo estadual e acusaram-no de orquestrar a violência para obter ganhos políticos – uma acusação que negam.
“Ninguém está autorizado a fazer justiça com as próprias mãos”, disse o vice-ministro-chefe de Uttar Pradesh, Brajesh Pathak, ao jornal Indian Express, acrescentando que as autoridades estavam a investigar o incidente.
Mahmood Madani, presidente da Jamiat Ulama-i-Hind – uma importante organização de estudiosos islâmicos – condenou as disputas em torno das mesquitas no país, dizendo que elas violam as leis indianas.
