ReutersO chefe da OTAN disse que é hora de “mudar para uma mentalidade de tempo de guerra”, ao alertar que os membros da aliança militar não estavam preparados para a ameaça de um futuro conflito com a Rússia.
O secretário-geral, Mark Rutte, disse que Moscou está “se preparando para um confronto de longo prazo” com o Ocidente, descrevendo a atual situação de segurança como “a pior” de sua vida.
“Não estamos preparados para o que nos espera dentro de quatro ou cinco anos”, disse ele no seu primeiro grande discurso desde que se tornou secretário-geral em Outubro, e instou os membros a “turbinarem” os seus gastos com a defesa.
Seus comentários foram feitos semanas antes de o presidente eleito Donald Trump assumir o cargo, tendo sugerido anteriormente os EUA não protegeriam os aliados da NATO que não gastassem o suficiente na defesa.
Os membros da NATO comprometeram-se a gastar pelo menos 2% do valor das suas economias – medido pelo PIB – na defesa por ano até 2024.
Mas falando num evento em Bruxelas, o ex-primeiro-ministro holandês disse que “seria necessário muito mais” como perigo “.[moves] em nossa direção a toda velocidade”.
Ele disse que os membros europeus gastaram mais de 3% do PIB em defesa durante a Guerra Fria.
“Se não gastarmos mais juntos agora para evitar a guerra, pagaremos um preço muito, muito, muito mais elevado mais tarde para combatê-la”, disse ele.
Ele acrescentou que a economia da Rússia estava “em pé de guerra”, com os seus gastos com defesa até 2025 definidos como “um terço do orçamento de estado da Rússia – e o nível mais alto desde a Guerra Fria”.
Embora o gasto médio com a defesa dos membros da OTAN na Europa e no Canadá seja estimado em 2%, nem todos atingem a meta.
Trump disse em fevereiro que iria “encorajar” a Rússia a atacar qualquer membro da NATO que não pague as suas contas como parte da aliança militar ocidental.
Os 32 membros da OTAN na Europa e na América do Norte concordam que se um membro for atacado, os outros deverão ajudar a defendê-lo.
Os membros da NATO também prometeram que, até 2024, pelo menos 20% das suas despesas de defesa deveriam ser destinadas à aquisição e desenvolvimento de equipamento militar.
Mas Rutte alertou que a Rússia e a China estão “acelerando” e disse que aumentar a produção de defesa é uma “prioridade máxima”.
A indústria de defesa na Europa é “muito pequena, muito fragmentada e muito lenta”, alertou.
“Enquanto isso, as fábricas de armas russas produzem equipamentos de guerra 24 horas por dia.”
Ele falou em um momento crítico na guerra na Ucrânia, onde Moscovo tem capturado e retomado território no leste e na região russa de Kursk.
“O que está acontecendo na Ucrânia também pode acontecer aqui”, alertou Rutte,
“Não estamos em guerra. Mas certamente também não estamos em paz.”
