Imagens mostraram prisioneiros sendo libertados da prisão militar mais famosa da Síria, Saydnaya, depois que os rebeldes assumiram o controle do país.
Um vídeo verificado pela AFP mostrou sírios correndo para ver se seus parentes estavam entre os libertados de Saydnaya, onde milhares de apoiadores da oposição teriam sido torturados e executados sob o regime de Assad.
Entre as pessoas fotografadas sendo libertadas estavam mulheres, incluindo uma mãe com um filho pequeno, que pareciam sair de sua cela enquanto os rebeldes tentavam arrombar as fechaduras de outras celas que continham dezenas de outras mulheres, em um clipe postado por a Associação de Detidos e Desaparecidos na Prisão de Sednaya (ADMSP), sediada na Turquia.
“Ele (Assad) caiu. Não tenham medo”, diz uma voz no vídeo, aparentemente tentando tranquilizar as mulheres de que agora elas estão seguras.
À medida que as forças rebeldes varriam a Síria, libertavam prisioneiros das prisões governamentais à medida que avançavam.
Ao longo da guerra civil, que começou em 2011, as forças governamentais mantiveram centenas de milhares de pessoas em campos de detenção, onde grupos de direitos humanos afirmam que a tortura era comum.
No sábado, o Hayat Tahrir al-Sham (HTS) disse ter libertado mais de 3.500 detidos da Prisão Militar de Homs enquanto o grupo tomava conta da cidade.
Ao entrarem na capital horas mais tarde, no domingo, o HTS anunciou o “fim da era da tirania na prisão de Saydnaya”, que se tornou sinônimo dos abusos mais sombrios da era de Assad.
Em um relatório de 2022, a ADMSP disse que Saydnaya “tornou-se efetivamente um campo de extermínio” após o início da guerra civil.
Estimou que mais de 30.000 detidos foram executados ou morreram em consequência de tortura, falta de cuidados médicos ou fome entre 2011 e 2018. Citando relatos dos poucos reclusos libertados, pelo menos outros 500 detidos foram executados entre 2018 e 2021. , disse.
Em 2017, a Anistia Internacional descreveu Saydnaya como um “matadouro humano”num relatório que alegava que as execuções tinham sido autorizadas aos mais altos níveis do governo Assad.
O governo da altura rejeitou as alegações da Amnistia como “infundadas” e “desprovidas de verdade”, insistindo que todas as execuções na Síria seguiam o devido processo.
Um vídeo citado pela Reuters mostrou rebeldes atirando no portão da prisão de Saydnaya e usando mais tiros para abrir portas fechadas que levavam às celas. Os homens saíram pelos corredores.
ADMSPOutras imagens, que a agência de notícias Reuters afirma terem sido feitas nas ruas de Damasco, parecem mostrar prisioneiros recentemente libertados correndo pela rua.
Nele, pergunta-se a um transeunte o que aconteceu.
“Derrubámos o regime”, respondem, arrancando uma gargalhada entusiasmada do ex-prisioneiro.
De todos os símbolos da natureza repressiva do regime de Assad, a rede de prisões onde desapareceram aqueles que expressavam qualquer forma de dissidência lançou a sombra mais longa e escura.
Em Saydnaya, a tortura, a agressão sexual e a execução em massa foram o destino de milhares de pessoas. Muitos nunca reapareceram, e as suas famílias muitas vezes não sabiam, durante muitos anos, se estavam vivos ou mortos.
Um dos que sobreviveram à provação, Omar al-Shogre, contou à BBC no domingo sobre o que sofreu durante três anos de encarceramento quando era adolescente.
“Eu conheço a dor, conheço a solidão e também a desesperança que você sente porque o mundo deixou você sofrer e não fez nada a respeito”, disse ele.
“Eles forçaram meu primo, que eu tanto amava, a me torturar e me forçaram a torturá-lo. Caso contrário, nós dois seríamos executados.”
ADMSPUma rede síria de defesa dos direitos humanos estima que mais de 130 mil pessoas foram sujeitas a detenção nestas condições desde 2011. Mas a história destas instituições intencionalmente aterrorizantes é muito mais antiga.
Mesmo no vizinho Líbano, o medo de desaparecer numa masmorra síria foi generalizado durante os muitos anos em que Damasco foi a potência estrangeira dominante.
O ódio profundo ao regime de Assad – tanto pai como filho – que fervia sob a superfície na Síria deveu-se em grande parte a este mecanismo de tortura, morte e humilhação à escala industrial que pretendia assustar a população até à submissão.
Por essa razão, as facções rebeldes, na sua campanha relâmpago através da Síria que derrubou o Presidente Assad, certificaram-se de que em cada cidade que capturaram fossem para a prisão central de cada uma delas e libertassem os milhares de detidos lá.
A imagem destas pessoas emergindo para a luz de uma escuridão que envolveu alguns durante décadas será uma das imagens definidoras da queda da dinastia Assad.
