O assassinato de JFK ajudou os Beatles a quebrar os EUA?

Em Beatles ’64, o novo documentário que mostra o impacto da primeira turnê da banda nos Estados Unidos e como ela os catapultou para o estrelato global, Paul McCartney sugere por que eles alcançaram tanto tão rapidamente.

“Quando chegamos, foi pouco depois do assassinato de Kennedy”, disse ele.

“Talvez a América precisasse de algo como os Beatles para sair da tristeza.”

Estudiosos dos Beatles e historiadores culturais há muito comentam o quanto a banda deu um impulso a uma América em luto.

Mas será que McCartney estava certo? A ascensão da banda mais famosa do mundo se deveu em parte ao assassinato do 35º presidente dos Estados Unidos?

Os Beatles quebraram a América porque Kennedy foi morto?

O Dr. Patrick Andelic, professor assistente de História Americana na Universidade de Northumbria, disse que foi um momento que abalou profundamente a nação, em parte por causa da própria personalidade da cultura pop de JFK.

“De certa forma, Kennedy foi o primeiro presidente da TV, o que era relativamente novo nesta altura”, disse ele.

“No início dos anos 60, 90% das famílias americanas tinham TV, então a forma como as notícias e a mídia eram consumidas mudou totalmente.”

Ele disse que o presidente era, como os Beatles, “jovem, bonito, espirituoso e enérgico, o que se traduziu muito bem na TV”.

“Ele abraçou a televisão e era adequado para ela”, disse ele.

“E isso torna o choque e o trauma de sua morte mais acentuados depois.

“Foi o primeiro assassinato de um presidente em exercício em 60 anos.”

Foi, claro, a televisão que também ajudou os Beatles a se tornarem um fenômeno em sua terra natal.

Estabelecendo sua agora última formação de Paul McCartney, John Lennon, George Harrison e Ringo Starr em 1962, o quarteto de Liverpool já havia marcado dois álbuns número um em 1963 com Please Please Me e With The Beatles.

Quando esse sucesso foi combinado com a famosa aparição no Royal Variety Performance de 1963, durante a qual Lennon pedia “às pessoas nos assentos mais baratos que batessem palmas” e o resto apenas “chacoalhasse suas joias”, eles se tornaram uma sensação nacional.

A palestrante sênior da indústria musical, Dra. Holly Tessler, da Universidade de Liverpool, disse que foi aquele show que “os tornou estrelas da noite para o dia”.

“Neste ponto, os Beatles eram uma força imparável no Reino Unido”, disse ela.

A exuberância juvenil dos Beatles foi fundamental para seu sucesso, acompanhando as legiões de adolescentes britânicos que começaram a segui-los.

Dr. Andelic disse que na América, JFK tinha um apelo semelhante.

“Kennedy projetou juventude e vitalidade e em seu discurso inaugural falou sobre a passagem da tocha para uma nova geração de americanos”, disse ele.

“Sua morte interrompeu isso de uma forma chocante.”

Ele disse que, na sequência, a nação começou “a buscar coisas mais positivas, estabilidade e segurança”.

“Quando os Beatles chegaram, acho que eles representaram isso.

“Eles também eram jovens, vitais e [in the footage] deles saindo do avião, eles estavam sendo bobos.

“Então, para uma nação abalada por um trauma, os Beatles representaram uma oportunidade de rir e se divertir novamente.”

Conquistar uma parte da juventude americana era uma coisa, mas conquistar o mercado nacional era outra.

Muitos artistas britânicos tentaram e não conseguiram espelhar o apelo transatlântico dos seus homólogos norte-americanos, que tiveram grande sucesso nas paradas do Reino Unido, e quebrar o mercado americano.

Houve sucesso limitado para aqueles que vieram antes dos Beatles.

Lonnie Donegan, o titular “King of Skiffle”, teve dois sucessos no top ten, enquanto Cliff Richard, então o maior artista da Grã-Bretanha, só chegou ao top 40 dos EUA em uma ocasião.

Spencer Leigh, autor de muitos livros sobre os Beatles, disse que a tendência dos artistas britânicos de não conseguirem “ter sucesso” nos Estados Unidos fez com que a Capitol, uma das maiores gravadoras do país, até se recusasse a distribuir a música dos Beatles por medo. do mesmo resultado.

“Os artistas do Reino Unido não venderam bem na América e parecia que a Capitol menosprezava o trabalho britânico”, disse ele.

As preocupações da Capitol eram compreensíveis. Os singles Please Please Me, From Me To You e She Loves You foram todos lançados nos EUA em 1963 e tiveram sucesso limitado, então eles estavam relutantes em lançar I Want To Hold Your Hand.

O empresário da banda, Brian Epstein, e a empresa controladora da Capitol, EMI, conseguiram mudar a opinião da gravadora e no Boxing Day de 1963, cerca de um mês após o assassinato de Kennedy, o single chegou às lojas americanas.

Seu impacto foi enorme e na primeira semana de fevereiro estava no topo das paradas dos EUA, posição que manteria por sete semanas.

O sucesso significou que mais de 3.000 fãs e um grande grupo de imprensa estavam no aeroporto quando a banda pousou.

Para Spencer Leigh, foi o que veio a seguir, e não o que aconteceu antes, que levou ao seu sucesso global.

“Minha opinião é que as pessoas que gritavam pelos Beatles no aeroporto eram jovens e não sabiam muito sobre política”, disse ele.

“Para mim, o ponto de viragem foi o Ed Sullivan Show.”

Às 20h do dia 9 de fevereiro de 1964, os Beatles fizeram a primeira de três aparições no programa, que foi um dos programas de variedades de TV mais populares da América.

O canal de TV CBS supostamente recebeu mais de 50 mil pedidos de assentos em seu estúdio com capacidade para 700 pessoas antes da visita da banda e aqueles que não conseguiram colocar as mãos em nenhum deles se amontoaram entusiasmados em torno das TVs em casa.

“Mais de 70 milhões de pessoas assistiram ao primeiro e tiveram um ótimo desempenho”, disse Leigh.

Ele disse que um dos momentos que realmente chamou a atenção do público foi quando as câmeras apontaram para cada membro da banda, mostrando seus nomes na tela.

“Eles colocaram uma legenda em John Lennon dizendo ‘desculpe, meninas, ele é casado'”, disse ele.

“Não tenho certeza de quanto [the band] apreciei isso.”

Cerca de um mês depois dessas três primeiras apresentações, os Beatles fizeram história nas paradas dos EUA ao se tornarem o primeiro grupo a ocupar os cinco primeiros lugares simultaneamente.

A Beatlemania agora se tornou global e o resto era história.

Para o Dr. Tessler, a noção de que a América caiu com a morte de JFK e voltou com a chegada dos Beatles é demasiado simplista.

Para ela também, foram as aparições no Ed Sullivan Show, e não as consequências do assassinato, que colocaram os Beatles no caminho da imortalidade pop.

“Eu realmente luto com a ideia de que os Beatles devem seu sucesso nos EUA ao assassinato de JFK”, disse ela.

“O empresário deles, Brian Epstein, já tinha estado na América e feito o acordo para colocá-los no show do Sullivan semanas antes de Kennedy ser morto, e houve muito entusiasmo quando a banda finalmente desembarcou nos EUA.

“A América poderia querer uma distração daquele sentimento de ‘o que vem a seguir’ após o assassinato, mas os Beatles se tornaram a história tão rapidamente que a conexão com Kennedy foi apenas passageira, na melhor das hipóteses.”

Beatles ’64 está disponível para assistir no Disney+