‘Meu filho é viciado em drogas, por favor me ajude’

Um dos actores e cineastas mais populares da Zâmbia, Owas Mwape, quebrou um tabu social ao admitir que um dos seus filhos é viciado em drogas quando publicou um recente pedido de aconselhamento no Facebook.

O homem de 52 anos disse à BBC que queria usar a sua posição como figura pública para abrir a tampa aos problemas de drogas da Zâmbia e ajudar outros pais que temem o estigma de ter um filho com abuso de substâncias num país socialmente conservador.

“Descobri que a maioria dos pais esconde esse tipo de coisas, escondem os seus filhos”, disse Mwape, pai de cinco filhos e uma filha.

“Está lá fora e à nossa porta. Não podemos fugir disso. Contanto que você mande seus filhos para a escola, saiba que isso pode atingir sua casa.”

A estrela de filmes premiados como Mwansa, o Grande, concordou em sentar-se para fazer uma entrevista aprofundada à BBC para discutir a dor aguda que sente como pai e o problema que claramente abalou a sua família nos últimos quatro a cinco anos. anos.

Mayamiko, agora com 23 anos, era adolescente quando as coisas começaram a desmoronar.

Primeiro, seu pai percebeu que faltava dinheiro em sua conta bancária – Mayamiko havia hackeado seu telefone para roubar cerca de US$ 3.000 (£ 2.300) em cerca de dois anos. Depois houve alguns pequenos roubos.

Inicialmente não estava claro se ele estava usando o dinheiro para comprar drogas, mas as coisas chegaram ao auge alguns minutos antes de ele fazer os exames escolares do último ano – e ele fugiu de casa para viver nas ruas.

Tudo isso claramente surpreendeu e doeu Mwape, que não conseguia acreditar que o garoto que ele descreveu como brilhante e generoso pudesse ter seguido esse caminho, dizendo que todo o seu comportamento muda quando ele está drogado.

“É muito difícil ser pai no momento em que me encontro. É difícil porque toda criança é especial e Maya é uma dessas crianças especiais porque é inteligente”, diz ele.

Mas ele diz que é preciso perdoar os seus filhos para ajudá-los, recorrendo a um provérbio africano para se expressar: “O seu filho é como um machado, vai martelá-lo e você o pega e coloca no ombro”.

Mayamiko agora voltou a ter contato com seu pai, mas sempre nos termos dele, pois ele usa números de telefone diferentes, dificultando o contato com ele.

Mas isso deu ao seu pai esperança de que as coisas podem mudar – embora ele perceba que para qualquer reabilitação funcionar, Mayamiko precisa querer mudar.

Quando nos encontrámos para a nossa entrevista, Mwape conseguiu convencer Mayamiko a ir também. Foi uma conversa franca que a certa altura se transformou em uma discussão comovente entre pai e filho.

“Maya, se descobrirmos que você tem trabalho para fazer e começar a receber, você vai trabalhar ainda mais?” Mwape perguntou a ele quase uma hora após o início de nossa sessão.

Mayamiko, cujo discurso foi algo incoerente e pontuado por longas pausas, admitiu que gostaria de ajuda para mudar o seu estilo de vida e poder ganhar dinheiro.

Seu pai continuou com esta pergunta: “Você está nos prometendo que ficará longe das drogas?”

Mayamiko hesitou e disse: “Sim”.

Para o seu pai foi um alívio saber que ele tem aspirações – é algo em que ele pode construir.

Mas o mais frustrante para Mwape é que o seu segundo filho mais velho nunca é explícito sobre que drogas está a tomar, como as consegue – e muitas vezes confunde quando lhe fazem uma pergunta.

“Quando você está tentando falar com ele, você percebe que as coisas não estão batendo, então é por isso que eu realmente preciso desse tipo de… intervenção.”

Quando questionado mais durante a entrevista sobre as drogas, Mayamiko disse que consumia principalmente “queijo” – uma referência à maconha – ou “qualquer coisa”.

É por isso que Mwape, que actualmente estrela a popular novela zambiana Zuba, que vai ao ar na DStv, recorreu ao Facebook, porque queria saber sobre centros de reabilitação que têm exemplos comprovados de sucesso – histórias não amplamente partilhadas num país onde a dependência de drogas é um caso tão secreto.

Existem várias instalações privadas na Zâmbia – mas nenhuma com financiamento público – e ele diz que algumas pessoas terão mesmo enviado os seus filhos para a China.

“Eu não pude acreditar [it]vários pais entraram na minha caixa de entrada com problemas semelhantes”, disse ele.

A experiência de Mwape também influenciou os filmes que a sua empresa produziu recentemente – com temas considerados “não zambianos”.

“Girls 2 Ladies é sobre drogas em internatos”, disse ele.

“Não estou dizendo que os internatos não sejam bons, mas acho que é importante, como pais, agora que estejamos atentos para tentar descobrir para que tipo de escola estamos enviando nossos filhos, [which is] um dos meus maiores medos, mesmo com que tipo de centro de reabilitação devo mandá-lo [Mayamiko] para.”

Seu filho mais velho, Maxwell, acaba de dirigir The Flask, um relato contundente da espiral descendente de um alcoólatra em direção ao vício, que será lançado no próximo mês.

A investigação de todos estes projectos levou Mwape à porta da Comissão Antidrogas da Zâmbia (DEC) – chefiada por Nason Banda, a quem elogia pela sua liderança esclarecida que favorece intervenções para os jovens em vez da prisão – que muitos pais temem.

“Mandá-los para a prisão não ajuda porque ainda há drogas lá”, disse Mwape.

Segundo Banda, o abuso de drogas na Zâmbia está a piorar, sendo algumas das drogas mais consumidas a cannabis, a cocaína, a heroína e os medicamentos de venda livre, como o xarope para a tosse Benilina, que contém codeína.

Ele disse à BBC que houve um aumento de 300% no número de pessoas que sua organização atendeu nos últimos 10 anos.

“Agora isso é igual ao DEC, mas temos várias outras instituições que ajudam pessoas dependentes de drogas, de modo que isso não reflete totalmente a extensão do problema”.

O chefe da agência antidrogas do país disse que os principais impulsionadores do abuso de drogas são as famílias desestruturadas, além da acessibilidade e preço acessível das drogas.

A pressão dos pares e a glamourização da cultura das drogas por parte dos adultos também contribuíram, disse ele.

O DEC estava empenhado em combater o abuso de drogas, visando fornecedores, consumidores e receitas do comércio, disse Banda, acrescentando que também queria que o governo lançasse um centro de reabilitação dedicado se o dinheiro estivesse disponível.

Para Mwape, ele espera que a sua abertura sobre os problemas do seu filho não ajude apenas a sua própria família, mas também outras – e impeça o país de viver em negação.

E embora admita que a dor de um pai nunca vai embora, ele sente que terá sucesso – e que Mayamiko ficará limpa.

“Às vezes, as batalhas nunca são vencidas simplesmente entrando na batalha – as batalhas são vencidas através do emprego de estratégia e sei que todas as estratégias que empreguei estão definitivamente me levando ao lugar certo.”