Na província canadense de Alberta, rica em petróleo, existe um profundo sentimento de desconforto relativamente à ameaça do presidente eleito, Donald Trump, de impor uma tarifa de 25% sobre produtos canadianos.
Políticos canadianos e especialistas em energia alertam que a pesada tarifa teria consequências terríveis para a economia do vizinho do norte da América – e aumentaria os preços para os consumidores norte-americanos.
“O Canadá não tem escolha nisso”, disse Dennis McConaghy, ex-executivo de energia baseado em Alberta, à BBC.
“Tem que encontrar uma acomodação com Trump.”
Trump anunciou na segunda-feira que, ao assumir o cargo em janeiro, imporia uma tarifa generalizada ao México e ao Canadá – sem nenhuma sugestão que excluísse o petróleo e o gás.
Lisa Baiton, presidente e CEO da Associação Canadense de Produtores de Petróleo, com sede em Calgary, disse que a taxa provavelmente significaria que o Canadá produziria menos petróleo.
McConaghy disse que isso levaria à perda de empregos em Alberta, com potenciais repercussões para o Canadá como um todo, uma vez que as províncias mais pobres dependem de transferências monetárias de receitas geradas por províncias mais ricas – como Alberta – para ajudar a compensar custos e fornecer serviços sociais.
Também poderia levar a uma desvalorização do dólar canadiano numa altura em que a moeda já está em dificuldades devido a factores económicos internos, disse ele.
“Tenha em mente que cerca de 80% do comércio do Canadá é com os Estados Unidos, e a maior parte desse comércio é de hidrocarbonetos. Os canadenses não podem escapar de quão integrados estão com os EUA.”
Os fabricantes de combustíveis dos EUA também pediram a Trump que exclua o petróleo e o gás de quaisquer impostos propostos, uma vez que os americanos dependem fortemente do petróleo canadense importado.
“O petróleo bruto é para as refinarias o que a farinha é para as padarias”, disse o grupo industrial American Fuel and Petrochemical Manufacturers (AFPM) em comunicado esta semana.
“É a nossa principal matéria-prima e custo de insumos. Se essas matérias-primas se tornassem significativamente mais caras, o mesmo aconteceria com o custo global de produção de combustível aqui nos Estados Unidos.”
Os EUA são o maior produtor mundial de petróleo bruto e gás natural, mas algumas regiões – Califórnia, Nordeste e partes do Centro-Oeste – não têm infra-estruturas ou capacidade de gasodutos para depender exclusivamente do petróleo dos EUA e precisam de importações para fornecer combustível aos consumidores. .
Cerca de 40% do petróleo bruto que circula pelas refinarias de petróleo dos EUA é importado e a grande maioria vem do Canadá.
O petróleo canadense é especialmente utilizado no Centro-Oeste, onde as refinarias foram equipadas para processar as misturas canadenses mais pesadas.
A AFPM disse que não há substituição fácil para esse petróleo sem depender de fontes estrangeiras que poderiam minar a segurança energética dos EUA.
O grupo industrial alertou que uma tarifa sobre o petróleo canadiano aumentaria os custos operacionais no Centro-Oeste – custos que alguns especialistas dizem que serão transferidos para os consumidores.
Patrick De Haan, analista de preços do gás baseado em Chicago, estimou que estados como Minnesota, Wisconsin e Michigan poderiam ver os preços do gás subirem até 75 centavos por galão.
De Haan observou numa publicação no X, antigo Twitter, que estes preços mais elevados não seriam apenas sentidos na bomba, mas também poderiam potencialmente aumentar os custos para as companhias aéreas e transportadores de carga.
Um aumento dos preços do petróleo para os consumidores dos EUA iria contra a promessa de Trump de reduzir os custos da energia.
Durante a campanha, Trump disse frequentemente que planeava reduzir o preço da gasolina para menos de 2 dólares por galão. No final de novembro, o preço da gasolina comum nos EUA estava em torno de US$ 3 o galão.
Mas Trump também prometeu aumentar a independência energética americana, impulsionando a perfuração doméstica e sendo menos dependente do petróleo e do gás estrangeiros, especialmente de países não aliados dos EUA.
Ainda não está claro se as tarifas acabarão por se materializar, observaram os analistas, uma vez que Trump é conhecido por utilizar tais ameaças no passado como uma tática de negociação para atingir determinados objetivos.
Neste caso, Trump poderia estar a utilizar as tarifas para fazer com que o Canadá e o México cooperassem na segurança das fronteiras.
Trump sinalizou que as taxas permaneceriam em vigor até que o Canadá e o México trabalhem para garantir a segurança das suas fronteiras partilhadas com os EUA, limitando o número de migrantes ilegais e de drogas que entram no país.
O primeiro-ministro Justin Trudeau promete apresentar uma frente unida de “Equipa do Canadá” e trabalhar em conjunto com a próxima administração Trump para evitar as tarifas gerais.
Os líderes das principais províncias canadianas como Ontário, Quebec e Alberta instaram Trudeau a agir rapidamente face a estas exigências e, na quarta-feira, Trudeau realizou uma reunião de emergência com líderes provinciais e territoriais para discutir como avançar.
Danielle Smith, primeira-ministra de Alberta, disse que a sua província irá “trabalhar agressivamente” nos próximos meses para se conectar com os seus homólogos dos EUA e transmitir a mensagem de que uma parceria forte com o Canadá seria benéfica para os EUA e para a sua segurança energética.
Ela disse que, em sua opinião, Trump “e as dezenas de milhões de americanos que votaram nele têm preocupações válidas” relacionadas à segurança das fronteiras.
Ela e outros primeiros-ministros, disse Smith, pediram a Trudeau que apresentasse um plano abrangente de segurança nas fronteiras.
Smith também disse que a província está explorando a opção de criar unidades de xerifes especializadas para patrulhar sua própria fronteira compartilhada com o estado americano de Montana.
Independentemente da abordagem, McConaghy disse esperar que haja uma urgência entre as autoridades canadianas para retirar o risco de tarifas “fora da mesa o mais rapidamente possível”.
