AnadoluAs forças rebeldes lançaram uma grande ofensiva no noroeste da Síria, capturando território às forças do presidente Bashar al-Assad pela primeira vez em anos.
O grupo militante islâmico Hayat Tahrir al-Sham (HTS) e facções aliadas disseram ter tomado o controle de várias cidades e vilarejos nas províncias de Aleppo e Idlib desde quarta-feira.
Os militares sírios disseram que as suas forças estavam a enfrentar um ataque de “grande escala” por parte de “terroristas” e a infligir-lhes pesadas perdas.
Um grupo de monitoramento baseado no Reino Unido disse que mais de 180 combatentes de ambos os lados foram mortos nos combates. Pelo menos 19 civis também foram mortos em ataques aéreos sírios e russos em áreas controladas pela oposição, acrescentou.
Mais de meio milhão de pessoas foram mortas na guerra civil que eclodiu depois de o governo ter reprimido violentamente os protestos pacíficos pró-democracia em 2011.
Idlib é o último reduto da oposição remanescente e alberga mais de 4 milhões de pessoas, muitas das quais foram deslocadas durante o conflito e vivem em condições terríveis.
O enclave é maioritariamente controlado pelo HTS, mas as facções rebeldes apoiadas pela Turquia que operam sob a bandeira do Exército Nacional Sírio (SNA) e as forças turcas também estão ali baseadas.
Em 2020, a Turquia e a Rússia – um forte aliado de Assad – mediaram um cessar-fogo para travar uma pressão do governo para retomar Idlib. Isso levou a uma prolongada pausa na violência, mas continuaram os confrontos esporádicos, os ataques aéreos e os bombardeamentos.
No mês passado, o enviado especial da ONU para a Síria alertou que as guerras em Gaza e no Líbano pareciam estar “catalisando o conflito no noroeste da Síria de uma forma perigosa”.
Geir Pedersen disse que o HTS realizou um ataque significativo em áreas controladas pelo governo, a Rússia retomou os ataques aéreos pela primeira vez em meses e as forças pró-governo aceleraram significativamente os ataques e bombardeios de drones.
AnadoluNa quarta-feira, o HTS e os seus aliados afirmaram ter lançado a sua ofensiva para “dissuadir a agressão” e “frustrar os planos do inimigo”, acusando o governo e as milícias aliadas apoiadas pelo Irão de escalada e agressão no noroeste.
Mas isso aconteceu num momento em que o governo sírio e os seus aliados estavam preocupados com outros conflitos.
No vizinho Líbano, uma campanha militar israelita devastou o movimento Hezbollah, apoiado pelo Irão, cujos combatentes ajudaram a virar a maré da guerra civil síria.
Israel também intensificou os seus ataques aéreos dentro da Síria contra alvos ligados ao Irão, ao Hezbollah e a outros grupos de milícias apoiados pelo Irão, enquanto as forças russas estão concentradas na guerra na Ucrânia.
No final do primeiro dia de ofensiva, os rebeldes avançaram para a zona rural ocidental de Aleppo, levando-os a 10 km (6 milhas) dos arredores da cidade de Aleppo, de acordo com o Observatório Sírio para os Direitos Humanos (SOHR), sediado no Reino Unido. .
Informou que eles haviam tomado a base do 46º Regimento do exército sírio e pelo menos oito aldeias.
Na quinta-feira, o grupo de monitorização disse que os rebeldes cortaram a autoestrada M5 entre Aleppo e a capital Damasco, perto de Zarbah, 15 quilómetros a sudoeste da cidade de Aleppo, e assumiram o controlo do cruzamento entre a autoestrada M5 e a autoestrada M4 mais a sul, perto de Saraqeb.
O SOHR disse que 121 rebeldes, a maioria deles membros do HTS, e 40 soldados do governo e 21 milicianos foram mortos nos últimos dois dias.
Os rebeldes afirmaram num comunicado do Telegram que tomaram a cidade de Khan al-Assal, que fica 5 km a oeste da cidade de Aleppo, e mataram mais de 200 membros de forças pró-governo.
Um comunicado militar sírio divulgado na quinta-feira disse que as suas forças “enfrentaram o ataque terrorista que ainda está em curso com várias armas e em cooperação com forças amigas, deixando pesadas perdas em equipamento e vítimas entre os terroristas”.
Mencionou quaisquer perdas entre as suas forças, mas as agências de notícias iranianas disseram que um comandante sênior da Guarda Revolucionária do Irão servindo como “conselheiro militar” na Síria, o Brig Gen Kioumars Pourhashemi, foi morto na província de Aleppo.
EPAEnquanto isso, a Defesa Civil da Síria, cujos socorristas são conhecidos como Capacetes Brancos, disse na quinta-feira que aviões de guerra sírios e russos atacaram bairros residenciais e lojas na cidade de Atareb, controlada pela oposição, 20 km a oeste de Aleppo, matando 14 civis, incluindo três crianças e duas mulheres.
Também informou que quatro civis foram mortos em Darat Izza, ao norte de Atareb.
Outro civil foi atingido por um ataque com foguete contra um campo para deslocados perto da passagem de Bab al-Hawa, na fronteira com a Turquia, na quarta-feira, disse o documento.
O vice-coordenador humanitário regional da ONU para a Síria, David Carden, disse estar profundamente alarmado com o impacto da escalada das hostilidades sobre os civis.
O Comité Internacional de Resgate disse que quase 7.000 famílias foram deslocadas e que algumas instalações de saúde e escolas foram forçadas a suspender os serviços.
Apelou a uma “desescalada imediata” e apelou a todas as partes para que garantam a protecção dos civis, das infra-estruturas civis e das operações humanitárias.
