O presidente dos EUA, Donald Trump, diz que assinou um perdão total e incondicional para Ross Ulbricht, que operava o Silk Road, o mercado dark web onde eram vendidas drogas ilegais.
Ulbricht foi condenado em 2015 em Nova York por uma conspiração de narcóticos e lavagem de dinheiro e sentenciado à prisão perpétua.
Trump postou em sua plataforma Truth Social que havia ligado para a mãe de Ulbricht para informá-la de que havia concedido perdão ao filho dela.
O Silk Road, que foi fechado em 2013 depois que a polícia prendeu Ulbricht, vendia drogas ilegais usando Bitcoin, bem como equipamentos de hacking e passaportes roubados.
“A escória que trabalhou para condená-lo eram alguns dos mesmos lunáticos que estiveram envolvidos na moderna armamento do governo contra mim”, disse Trump em seu post online na noite de terça-feira. “Ele recebeu duas sentenças de prisão perpétua, mais 40 anos. Ridículo!”
Ulbricht foi considerado culpado de acusações que incluem conspiração para cometer tráfico de drogas, lavagem de dinheiro e invasão de computadores.
Durante o julgamento, os promotores disseram que o site de Ulbricht, hospedado na “dark web” oculta, vendeu anonimamente mais de US$ 200 milhões (£ 131 milhões) em drogas.
Ele dirigiu o Silk Road sob o pseudônimo Dread Pirate Roberts, uma referência a um personagem do filme de 1987, The Princess Bride.
Os promotores disseram que ele também solicitou seis assassinatos de aluguel, incluindo um contra um ex-funcionário do Silk Road, embora afirmassem que não existiam evidências de que quaisquer assassinatos tenham sido realmente cometidos.
A Rota da Seda recebeu o nome das rotas comerciais históricas que abrangem a Europa, a Ásia e partes da África.
O site alcançou notoriedade por meio de reportagens na mídia e conversas online. Mas os usuários só podiam acessar o site através do Tor – um sistema que permite que as pessoas usem a web sem revelar quem são ou em que país estão.
Documentos judiciais do FBI afirmavam que o site tinha pouco menos de um milhão de usuários registrados, mas os investigadores disseram não saber quantos estavam ativos.
Sentenciando Ulbricht – que tem dois diplomas universitários – a juíza distrital Katherine Forrest disse que ele “não era uma pessoa melhor do que qualquer outro traficante de drogas”.
Ela disse que o site foi o “trabalho de sua vida cuidadosamente planejado”.
O juiz observou que a longa sentença também funcionou como uma mensagem aos imitadores de que haveria “consequências muito graves”.
“Eu queria capacitar as pessoas para que fizessem escolhas em suas vidas e tivessem privacidade e anonimato”, disse Ulbricht em sua sentença em maio de 2015.
Trump sugeriu anteriormente que planejava comutar a sentença de Ulbricht durante um discurso no ano passado na Convenção Nacional Libertária.
O partido Libertário tem defendido a libertação de Ulbricht e disse que o seu caso era um exemplo de exagero do governo.
O congressista republicano Thomas Massie, aliado de Trump, aplaudiu a decisão do presidente.
“Obrigado por manter sua palavra comigo e com outros que têm defendido a liberdade de Ross”, disse o legislador de Kentucky.