Um juiz condenou o presidente eleito dos EUA, Donald Trump, a uma “dispensa incondicional”, pondo fim ao primeiro julgamento criminal de um ex-presidente dos EUA.
A sentença no caso do pagamento de dinheiro secreto significa que o novo presidente foi poupado de qualquer pena, incluindo pena de prisão ou multa, mas ainda assim tomará posse como o primeiro presidente dos EUA com uma condenação por crime.
“Nunca antes este tribunal foi apresentado a um conjunto de circunstâncias tão único e notável”, disse o juiz Juan Merchan pouco antes de anunciar a sentença, chamando-o de “caso verdadeiramente extraordinário”.
Aparecendo por videochamada da Flórida e acompanhado por seu advogado e duas bandeiras americanas proeminentes, Trump declarou que era “totalmente inocente”.
Foi a primeira vez nesta longa saga jurídica de um ano e meio que Trump pronunciou mais do que um “inocente” ou deu uma breve resposta afirmativa.
Tendo a oportunidade de falar antes de sua sentença, Trump criticou o caso por vários minutos.
“Esta foi uma experiência muito terrível”, disse ele.
Ele alegou que houve uma “armamento” do sistema judicial e alegou que o caso foi movido pelo promotor distrital de Manhattan, Alvin Bragg, por razões políticas.
“Gostaria de explicar que fui tratado de forma muito, muito injusta e agradeço muito”, disse ele, antes de se calar.
Enquanto Bragg observava Trump dirigir-se diretamente a ele pela primeira vez, ele manteve uma expressão principalmente estóica. Ele, no entanto, riu quando Trump afirmou que Bragg nunca quis abrir o caso.
Depois que Trump deu a sua opinião, o juiz Merchan reservou vários momentos para refletir sobre o “paradoxo” do julgamento.
O juiz Merchan observou que, apesar da mídia e do circo político lá fora, “uma vez que as portas do tribunal foram fechadas, não foi mais único do que todos os outros casos que ocorreram ao mesmo tempo”.
Mas acrescentou que depois de Trump ter sido condenado, o caso tomou outro rumo quando o povo americano o elegeu em Novembro para um segundo mandato presidencial.
Após cuidadosa consideração, ele determinou que “a única sentença legal, sem usurpar o cargo mais alto do país”, era a dispensa incondicional – uma sentença que permitiria ao povo americano um presidente livre de processos judiciais pendentes.
Trump foi considerado culpado por um júri de Nova Iorque de 34 acusações criminais de falsificação de registos comerciais em maio de 2024. A sua sentença foi adiada várias vezes devido a decisões do Supremo Tribunal e às eleições presidenciais de novembro.
As acusações resultaram de uma conspiração para encobrir um pagamento secreto a uma estrela de cinema adulto nos últimos dias das eleições de 2016. Os promotores argumentaram que o pagamento era uma forma de interferência eleitoral destinada a ocultar informações vitais dos eleitores e, portanto, infringia a lei.
Em outubro de 2016, o então advogado de Trump, Michael Cohen, pagou a uma mulher chamada Stormy Daniels US$ 130 mil (£ 106 mil) para permanecer em silêncio sobre um suposto encontro sexual de anos atrás com o futuro presidente.
Depois de ter sido eleito, Trump reembolsou Cohen em prestações – e depois registou-as falsamente como despesas legais. Cada um dos veredictos de culpa de Trump está correlacionado com um documento falso relacionado ao encobrimento.
Trump se declarou inocente das acusações e negou o encontro sexual com a Sra. Daniels. Ele alegou repetidamente que o caso era uma perseguição por motivação política.
O julgamento de seis semanas tornou-se uma tempestade jurídica, política e mediática. Personagens grandiosos como Cohen e Daniels tomaram posição para enfrentar questionamentos dos advogados de Trump.
Trump trazia consigo uma série de familiares e aliados republicanos ao tribunal todos os dias para ocupar os bancos atrás de sua mesa de defesa. Todos os dias, ele transformava uma pequena caneta de mídia no corredor fora do tribunal em seu púlpito pessoal, aproveitando as oportunidades para criticar o sistema judiciário, a imprensa e outros adversários.
Trump também aproveitou o furor do julgamento para angariar milhões de apoiantes para as suas batalhas legais e para a sua campanha para retomar a Casa Branca.
Nos quatro anos entre os seus mandatos, Trump foi indiciado em quatro processos criminais distintos, incluindo o seu caso em Nova Iorque. No final, este foi o único a ir a julgamento.
Na campanha e nas redes sociais, Trump usou os seus atoleiros jurídicos para retratar a si próprio – e aos seus apoiantes – como vítimas de um sistema judicial fraudulento.
Apesar das múltiplas acusações, incluindo duas centradas nas suas tentativas de anular os resultados das eleições de 2020, Trump derrotou decisivamente a vice-presidente Kamala Harris em Novembro.
Sua vitória anulou os dois processos federais contra ele, incluindo seu caso de interferência nas eleições federais e um envolvendo suposto manuseio indevido de documentos confidenciais. O terceiro, um caso de interferência eleitoral no condado de Fulton, Geórgia, está preso há meses numa série de atrasos e dramas paralelos.
Apenas o julgamento secreto de Trump chegou à sua conclusão, depois de o juiz Merchan ter insistido no início de Janeiro e exigido que Trump comparecesse virtualmente ou pessoalmente para a sua sentença.
As batalhas não pararam por aí, no entanto. Os advogados de Trump interpuseram recursos freneticamente e até solicitaram ao Supremo Tribunal dos EUA que suspendesse a audiência de sexta-feira.
A Suprema Corte o rejeitou em uma breve ordem emitida na noite de quinta-feira.
Eles também lutaram para que o caso fosse arquivado, argumentando que os presidentes eleitos têm imunidade contra processos criminais, um argumento que o juiz Merchan rejeitou, mas que continuaram a argumentar em tribunais superiores.
Quando o julgamento de Trump em Nova Iorque foi encerrado com o último golpe do martelo na sexta-feira, também encerrou este capítulo particularmente tenso da sua história pessoal e política.
Quando ele tomar posse, daqui a 10 dias, ele o fará como o primeiro presidente dos EUA a ser condenado por um crime.
Ao concluir sua sentença na sexta-feira, o juiz Merchan deixou uma mensagem final para Trump.
“Desejo-lhe boa sorte ao assumir seu segundo mandato”, disse ele.
