Por que o teste de críquete da Índia está em apuros

Os fãs indianos de críquete ainda estão se recuperando da derrota esmagadora do time por 1 a 3 na série de testes de cinco partidas contra a Austrália.

Outrora dominantes no Troféu Border-Gavaskar, com vitórias históricas sobre os poderosos australianos na última década, os turistas ficaram aquém, expondo vulnerabilidades numa equipa há muito considerada invencível.

A série destacou questões gritantes – os batedores indianos lutaram e Jasprit Bumrah foi o único jogador a incomodar a Austrália.

A derrota não só custou à Índia o cobiçado Troféu Border-Gavaskar, mas também negou-lhes uma vaga na final do World Test Championship (WTC), quebrando sua série de aparições consecutivas em 2021 e 2023, onde perderam para a Nova Zelândia e Austrália respectivamente.

A forma recente da Índia é preocupante – eles perderam seis dos últimos oito testes, incluindo um chocante 0-3 em casa cal contra a Nova Zelândia.

As derrotas levantaram questões sobre a profundidade da equipe, o futuro de jogadores importantes como o capitão Rohit Sharma e o ex-capitão Virat Kohli, e sua capacidade de reconstrução.

Com uma equipe em transição e a força desaparecendo, o críquete Indian Test enfrenta desafios urgentes para sustentar seu legado em um cenário em rápida evolução.

O próximo desafio da bola vermelha da Índia é uma série de cinco testes na Inglaterra, começando em julho. As condições da Inglaterra, conhecidas por mudanças dramáticas mesmo dentro de uma sessão, testarão a técnica, as habilidades e a adaptabilidade dos jogadores ao limite.

A Índia não vence uma série na Inglaterra desde 2007, com apenas duas vitórias anteriores (1971, 1986), destacando a difícil tarefa que tem pela frente. Para aumentar a pressão, os fracassos recentes contra a Nova Zelândia e a Austrália deixam os seleccionadores a braços com decisões difíceis sobre a selecção de jogadores e combinações de equipas para esta campanha crítica.

A maior dor de cabeça para os selecionadores é a forma como rebateram os fortes Sharma e Kohli após partidas sombrias na Austrália e antes contra a Nova Zelândia.

Sharma conseguiu apenas 31 corridas em três testes na Austrália, e sua má forma o fez cair no jogo final. Kohli se saiu um pouco melhor com 190 corridas em nove entradas, mas 100 corridas de seu total ocorreram de uma só vez. Suas demissões seguiram um padrão – pego nos deslizes ou atrás dos tocos – apontando para uma falha técnica flagrante ou cansaço mental sob pressão.

Desde janeiro de 2024, Sharma conseguiu apenas 619 execuções em 16 testes com um século. Os números de Kohli pioram com o tempo – com média de 32 em testes desde 2020, com apenas dois séculos.

Outrora um abridor de testes tardio e um excelente vencedor da partida, Sharma agora luta para encontrar sua posição de rebatidas ideal. Enquanto isso, o declínio surreal de Kohli – após uma década de domínio e arrogância – deixou o antigo titã do críquete em uma crise prolongada.

De Sunil Gavaskar a Sachin Tendulkar e Kohli, o testemunho da grandeza das rebatidas indianas passou perfeitamente. Mas um sucessor digno de Kohli permanece indefinido.

KL Rahul tem classe, mas não tem fome de grandes pontuações consistentes. Rishabh Pant é um dissidente emocionante, igualmente capaz de vencer ou perder uma partida. Shubman Gill, apontado como a próxima grande novidade, tem enfrentado dificuldades no exterior, apesar de seu pedigree inegável, e precisa de cuidados cuidadosos.

O jovem canhoto do Punjab, Abhishek Sharma, orientado por Yuvraj Singh, é altamente cotado, enquanto Nitish Kumar Reddy impressionou na estreia na Austrália com suas atuações destemidas em situações difíceis.

Yashasvi Jaiswal, o maior artilheiro de testes da Índia nesta série na Austrália, tem se destacado entre os jovens batedores. Com coragem, paciência, segurança técnica e golpes explosivos, ele parece prestes a se tornar o sucessor de Kohli como talismã do time.

O conjunto de talentos da Índia está repleto de departamentos. Jasprit Bumrah, com sua marca de 32 postigos contra a Austrália, consolidou seu status como um colosso do boliche rápido. Apoiada por Mohammed Shami, Mohammed Siraj e uma dúzia de rápidos promissores, a Índia possui um arsenal de ritmo formidável para todos os formatos.

Dito isso, Bumrah é um talento único em uma geração e precisa de um gerenciamento cuidadoso da carga de trabalho. Sobrecarregá-lo, como na série australiana, corre o risco de quebras que podem impedir o ataque. Shami, após longos períodos na reabilitação, também requer um manuseio cuidadoso. Juntos, eles formam um dos pares de ritmo mais formidáveis ​​do críquete moderno.

Com a aposentadoria repentina de Ravichandran Ashwin e a exibição morna de Ravindra Jadeja na Austrália, a profundidade do spin da Índia parece pequena. No entanto, Washington Sundar tem se mostrado promissor em jogos em casa, enquanto os jovens spinners Ravi Bishnoi e Tanush Kotian, que se juntaram ao time no meio da série na Austrália, estão batendo às portas do teste de críquete.

Atormentado pelas recentes derrotas para a Nova Zelândia e a Austrália, o conselho indiano de críquete está agindo rapidamente para iniciar uma transição. Os selecionadores foram orientados a selecionar potenciais jogadores de teste da segunda rodada do Troféu Ranji doméstico, que recomeça em 23 de janeiro.

Todos os jogadores, incluindo Sharma e Kohli, provavelmente serão convidados a jogar críquete doméstico – uma medida que pode ajudá-los a recuperar a forma.

Gerenciar uma equipe em transição apresenta desafios complexos que exigem paciência, empatia e visão clara. Reações instintivas ou pressões externas podem piorar a situação em vez de fornecer soluções.

Ainda não se sabe se Sharma e Kohli conseguirão superar a crise, mas a riqueza de talentos da Índia deve dissipar a atual tristeza que cerca o críquete indiano.

Vale lembrar que em 2011, após vencer a Copa do Mundo ODI, a Índia foi derrotada por 4 a 0 na série de testes contra Inglaterra e Austrália. Cricket parecia ter chegado ao fundo do poço.

Mas, em poucos meses, um renascimento liderado por jovens talentos como Kohli, Sharma, Cheteshwar Pujara, Ajinkya Rahane, Jadeja, Ashwin e outros viu a Índia crescer e se tornar o melhor time do mundo em todos os formatos, mantendo essa posição por quase uma década.