A busca por 16 pessoas desaparecidas depois que um barco turístico naufragou no Mar Vermelho na segunda-feira foi retomada pelo segundo dia.
Quarenta e quatro pessoas estavam a bordo do Sea Story quando ele afundou, disseram as autoridades, sendo que 28 foram resgatadas.
Dois dos desaparecidos são britânicos, apurou a BBC. A Finlândia disse que um dos seus cidadãos estava desaparecido, enquanto as autoridades afirmam que quatro egípcios também estão desaparecidos.
O barco pode ter afundado após ser atingido por uma grande onda.
EPAO Sea Story deixou o porto perto da cidade de Marsa Alam, no leste, no domingo, para uma viagem de mergulho de cinco dias, disseram autoridades.
O barco com 44 pessoas a bordo enviou um sinal de socorro às 05h30 (03h30 GMT) de segunda-feira, segundo o governador da província do Mar Vermelho.
O major-general Amr Hanafi disse que o barco afundou em cinco a sete minutos.
Sobreviventes foram encontrados na área de Wadi el-Gemal, ao sul de Marsa Alam, acrescentou.
No sábado, a Autoridade Meteorológica Egípcia emitiu alertas sobre turbulência e ondas altas nos mares Mediterrâneo e Vermelho.
As velocidades do vento estavam entre 37-43 mph (60-70 km/h) e as alturas das ondas eram de três a quatro metros (10-13 pés) de altura, disseram eles.
De acordo com o conselho local de Marsa Alam, a tripulação do Sea Story é toda egípcia, enquanto os turistas a bordo incluíam cinco espanhóis, quatro britânicos, quatro alemães e dois cidadãos norte-americanos.
Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido disse que eles estavam prestando “apoio a vários cidadãos britânicos e suas famílias após um incidente no Egito”.
A embaixada chinesa no Egito confirmou que dois dos seus cidadãos estavam “com boa saúde” após serem resgatados.
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Província do Mar VermelhoMarsa Alam é um destino popular para turistas na costa sul do Mar Vermelho, no Egito. Está rodeado por locais de mergulho, incluindo renomados recifes de coral.
A província do Mar Vermelho disse que o barco pertencia a um cidadão egípcio e recebeu um certificado de validade de um ano em março de 2024, quando foi inspecionado pela segurança marítima.
Hanafi disse que não houve falhas técnicas no momento do incidente.
Ele também visitou Marsa Alam para ver as pessoas resgatadas e disse que todas estavam com boa saúde e que ninguém precisou de internação hospitalar. Os passageiros estão a ser recebidos num hotel turístico da zona, acrescentou.
Não houve comentários imediatos do proprietário e operador do Sea Story, Dive Pro Liveaboard, com sede no Egito.
Mas o site diz que a embarcação foi construída em 2022 e tem 44 m (144 pés) de comprimento. Possui quatro decks e 18 cabines que podem acomodar até 36 passageiros.
No ano passado, três britânicos morreram na costa de Marsa Alam depois que o seu barco de mergulho pegou fogo.
