Donald Trump diz que irá atingir a China, o México e o Canadá com novas tarifas no primeiro dia da sua presidência, num esforço para forçá-los a reprimir a imigração ilegal e o contrabando de drogas para os EUA.
O presidente eleito disse que imediatamente após a sua posse, em 20 de janeiro, assinará uma ordem executiva impondo uma tarifa de 25% sobre todas as mercadorias provenientes do México e do Canadá.
Ele também disse que uma tarifa adicional de 10% será imposta à China até que o governo local bloqueie o contrabando do opioide sintético fentanil do país.
Se Trump cumprir as ameaças, isso marcará uma grande escalada nas tensões com os três maiores parceiros comerciais dos EUA.
As tarifas sobre o México e o Canadá permanecerão em vigor até que os dois países reprimam as drogas, especialmente o fentanil, e os migrantes que cruzem ilegalmente a fronteira, disse Trump numa publicação na sua plataforma Truth Social.
“Tanto o México como o Canadá têm o direito e o poder absolutos para resolver facilmente este problema há muito latente”, disse ele.
“É hora de eles pagarem um preço muito alto!”
Numa postagem separada, Trump atacou Pequim por não cumprir as promessas que, segundo ele, as autoridades chinesas fizeram de aplicar a pena de morte para pessoas flagradas traficando fentanil.
Um porta-voz da embaixada chinesa em Washington disse à BBC que “a ideia de a China permitir conscientemente o fluxo de precursores de fentanil para os Estados Unidos vai completamente contra os fatos e a realidade”.
“A China acredita que a cooperação económica e comercial China-EUA é de natureza mutuamente benéfica. Ninguém vencerá uma guerra comercial ou uma guerra tarifária”, acrescentou.
A administração Biden tem apelado a Pequim para que faça mais para impedir a produção de ingredientes utilizados no fentanil, que Washington estima ter matado quase 75.000 americanos no ano passado.
Durante a sua campanha eleitoral, Trump ameaçou o México e a China com tarifas de até 100%, se as considerasse necessárias, muito superiores às que implementou durante o seu primeiro mandato.
Trump também disse que acabará com o estatuto comercial de nação mais favorecida da China com os EUA – os termos mais vantajosos que Washington oferece em tarifas e outras restrições.
As tarifas são uma parte central da visão económica de Trump – ele vê-as como uma forma de fazer crescer a economia dos EUA, proteger empregos e aumentar as receitas fiscais.
Ele já havia afirmado que esses impostos “não serão um custo para você, serão um custo para outro país”.
Isto é quase universalmente considerado enganoso pelos economistas.
“É claramente consistente com a promessa que fez durante a campanha de utilizar as tarifas como uma arma para realizar muitas das suas iniciativas políticas”, disse Stephen Roach, membro sénior do Centro Paul Tsai China da Escola de Direito de Yale, ao programa Business Today da BBC.
A escolha de Trump para secretário do Tesouro, Scott Bessent, sugeriu anteriormente que as ameaças do presidente eleito de impor grandes aumentos tarifários faziam parte da sua estratégia de negociação.
“Minha opinião geral é que, no final das contas, ele é um livre comerciante”, disse Bessent sobre Trump em entrevista ao Financial Times antes de ser nomeado para o cargo.
“É uma escalada para diminuir a escalada.”
Isto acontece num momento em que a economia chinesa se encontra numa posição significativamente mais vulnerável do que estava durante a anterior presidência de Trump.
O país tem-se debatido com uma série de questões graves, incluindo uma crise contínua no mercado imobiliário, uma procura interna fraca e uma dívida crescente do governo local.
As novas tarifas parecem violar os termos do Acordo EUA-México-Canadá (USMCA) sobre comércio.
O acordo, que Trump sancionou, entrou em vigor em 2020. Continuou uma relação comercial amplamente isenta de impostos entre os três países vizinhos.
Depois de Trump ter feito a sua ameaça tarifária, ele discutiu o comércio e a segurança das fronteiras com o primeiro-ministro do Canadá, Justin Trudeau, segundo a agência de notícias Reuters.
O Ministério das Finanças do México disse: “O México é o principal parceiro comercial dos Estados Unidos e o USMCA fornece uma estrutura de certeza para investidores nacionais e internacionais”.
