O governo do Reino Unido está preocupado com a presença do navio espião russo Yantar e tem monitorado de perto o navio desde que entrou em águas britânicas, relata o UK Defense Journal. A Europa está actualmente em alerta máximo após a suspeita de sabotagem de cabos de comunicações submarinos no Báltico.
O Comité de Defesa do Reino Unido destacou a importância estratégica da infra-estrutura submarina na sua última sessão, especialmente após a suspeita de sabotagem de dois cabos submarinos de Internet que ligam a Finlândia e a Suécia à Europa Central na semana passada. O secretário do Ministério da Defesa, John Healey, disse: “Claramente, há um reconhecimento nos últimos meses, até porque vimos danos em cabos submarinos essenciais em diferentes partes do Atlântico Norte, do Mar do Norte e do Báltico, que este é um área que requer atenção.
Embora ainda não tenhamos provas definitivas de quem esteve por trás dos danos, muitos líderes europeus suspeitam que a Rússia está por trás disso. Por esta razão, o Reino Unido monitorizou de perto o navio espião russo Yantar quando este navegou em águas britânicas. Healey disse: “Nós os rastreamos cada quilômetro percorrido e garantimos que eles soubessem que estávamos observando”. Segundo a Rússia, o Yantar é um navio de pesquisa oceânica operado pela sua Marinha. No entanto, a Marinha dos EUA afirma que também poderia servir como nave-mãe para minisubmersíveis que podem atingir profundidades de até 6.000 metros ou 20.000 pés.
Além da ameaça de sabotagem, estes submarinos poderiam potencialmente permitir ao Yantar acesso a cabos submarinos, dando à Marinha Russa a capacidade de explorar os dados que fluem através deles. Os ataques cibernéticos e a sabotagem de infra-estruturas são algumas das principais ameaças que preocupam os militares britânicos, e concordou em trabalhar com a Alemanha para resolver estas preocupações. Healey disse: “Os cabos submarinos são uma preocupação partilhada” e que os esforços dos dois aliados, mais o resto da OTAN, são “cruciais para enfrentar os riscos”.
Os cabos submarinos são cruciais para as comunicações de um país. Além de transportar a Internet que a maioria das pessoas utiliza, é também o canal utilizado para transações financeiras internacionais, e qualquer perturbação pode custar a um país milhões, se não milhares de milhões, de dólares, tanto em termos monetários como em perda de produtividade. Além disso, estes canais de comunicação são também cruciais para manter a coordenação entre os países aliados, especialmente para uma aliança tão grande e variada como a NATO.
A presença da Yantar é sem dúvida preocupante, especialmente porque é frequentemente vista seguindo cabos submarinos em águas internacionais. A inteligência da NATO já alertou sobre as tentativas da Rússia de mapear a rede submarina global de fibra óptica, e parece que este é um dos principais navios encarregados de o fazer.
Esse tipo de reconhecimento tornaria mais rápido e fácil o ataque a cabos submarinos. E embora um ou dois cabos cortados possam não causar muitas perturbações, um ataque massivo e coordenado contra cabos submarinos poderia potencialmente prejudicar as comunicações – algo que as nações fazem frequentemente antes de iniciar uma invasão para dificultar a resistência.
