A Subcomissão Permanente de Investigações do Senado dos EUA descobriu que os esforços do Departamento de Comércio para fazer cumprir as proibições e sanções decretadas pela administração Biden contra a Rússia e a China foram principalmente “inadequados” devido à falta de financiamento. De acordo com um relatório da Associated Press, o Bureau of Security and Industry (BIS), que trata dos controlos de exportação e promove a tecnologia dos EUA, não tem os recursos para cumprir eficazmente a sua missão e deve confiar nas empresas que regula para cumprir voluntariamente as limitações. .
Esta investigação surge depois de várias notícias sobre chips e outros silício americano de alta tecnologia terem sido descobertos em drones e mísseis russos, com o país importando cerca de 1,7 mil milhões de dólares em chips em 2023, apesar das sanções.
Os EUA também lutam para controlar as exportações para a China, com empresas sancionadas criando novas entidades para importar tecnologia americana antes de serem banidas. E mesmo que tecnologias avançadas específicas, como os chips Nvidia H200 AI, tenham uma proibição geral de exportação para a China, notícias recentes mostram que um empresário chinês conseguiu de alguma forma adquirir 200 unidades da GPU AI mais poderosa da Nvidia no início deste mês.
Apesar de tudo isto, o porta-voz do Departamento de Comércio dos EUA, Charlie Andrews, disse em resposta às conclusões: “Embora o orçamento do BIS esteja estagnado há uma década, o departamento trabalha diligentemente 24 horas por dia para cumprir a sua missão e salvaguardar a segurança nacional dos EUA”.
No entanto, ele também acrescentou que mais financiamento do Congresso o ajudaria a estar “mais bem equipado para enfrentar os desafios que surgem com o nosso ambiente de segurança nacional em evolução”.
De acordo com o relatório do Senado, o BIS tem apenas 11 agentes de controlo de exportações para cobrir todo o globo. Isto tornaria quase fisicamente impossível para a agência realizar verificações de utilização final e verificar fisicamente até mesmo uma pequena fração das empresas que encomendam chips americanos. Além disso, o Departamento de Comércio carece gravemente do número necessário de especialistas no assunto na China e de falantes de chinês, o que significa que teria grande dificuldade em monitorizar quem obtém semicondutores dos EUA.
A comissão sugere que o Departamento do Comércio deveria obter mais fundos para expandir o BIS, permitindo-lhe mobilizar mais pessoal para ajudar a aplicar os controlos de exportação. Também recomendou que as sanções para as empresas que violam as sanções devem pagar multas maiores e que os seus controlos de exportação devem ser verificados por terceiros, e não apenas feitos internamente pelas próprias empresas.
No entanto, até a Secretária do Comércio, Gina Raimondo, sugeriu que as proibições e sanções contra a China são uma missão tola. Embora estes controlos às exportações atrasem o progresso chinês em alguns anos, a inovação no país continuará, especialmente à medida que as empresas e organizações procuram formas de contornar estes obstáculos. Em vez disso, ela diz que os EUA devem investir pesadamente na fabricação de semicondutores e em P&D para permanecerem à frente.
Apesar de todas essas descobertas, a próxima mudança em Washington tornou as coisas um tanto incertas para a indústria americana de chips. Embora o CHIPS and Science Act, defendido pela administração Biden, tenha tido apoio bipartidário, o presidente eleito Donald Trump está supostamente insatisfeito com ele.
O porta-voz de Trump diz que ele prefere tarifas e regulamentações reduzidas a financiamento direto e subsídios, com empresas que investem mais de um bilhão de dólares na economia americana potencialmente renunciando a algumas regulamentações.