Os testes de campo da mais nova arma laser móvel destruidora de drones do Exército Britânico tiveram grande sucesso. O sistema de armas a laser de alta energia Wolfhound (HELWS) é um veículo blindado de transporte de tropas com um laser integrado, aproveitando “sensores avançados e sistemas de rastreamento” para mirar e derrubar drones com velocidade surpreendente. Os drones são uma ameaça crescente em zonas de guerra, em redor de aeroportos e em locais como Nova Jersey, pelo que o desenvolvimento de armas anti-drones rápidas e capazes é cada vez mais essencial.
O Wolfhound com laser foi testado recentemente em Radnor Range, no centro do País de Gales. Sua operação depende da concentração precisa de um laser de alta potência em um drone em voo até que ele funcione mal e caia do céu. É por isso que os sensores avançados e o rastreamento são essenciais, mas pelo vídeo acima parece que operadores humanos qualificados também desempenham um papel importante.
De acordo com o comunicado de imprensa do Ministério da Defesa (MOD), a fusão de um veículo de transporte de tropas protegido pelo Wolfhound e o HWLWS foi concluída pelos departamentos técnicos do MOD em parceria com um consórcio industrial liderado pela Raytheon UK.
“Cada combate que fizemos removeu um drone do céu. Embora testássemos uma variedade de distâncias, velocidades e altitudes, uma coisa permaneceu: a rapidez com que um drone pode ser retirado”, entusiasmou-se o suboficial Matthew Anderson, gerente de testes do Grupo de Desenvolvimento e Testes de Combate Corpo a Corpo Montado do Exército Britânico. “É definitivamente uma capacidade que poderia ser adicionada ao arsenal de armas que usamos no campo de batalha”.
Um executivo do MOD acrescentou que a capacidade de implantar um sistema móvel de rastreamento e eliminação de drones proporcionará uma vantagem operacional ao Exército Britânico. No entanto, o sistema demonstrado ainda não parece ser um sistema acabado e pronto para combate. Em vez disso, o Wolfhound HELWS é descrito como um “demonstrador”, pelos altos escalões, e caracterizado como um passo em direção a uma capacidade futura.
Com as aclamadas habilidades, custo-benefício e eficiência do Wolfhound HELWS no despacho de drones errantes, esperamos que os contadores de feijão no MOD possam encontrar os fundos nas costas do sofá para proteger as tropas britânicas e aliadas de enxames de veículos autônomos não tripulados (ou controlados remotamente) ameaças.