As pessoas no Paquistão poderão em breve perder o acesso aos seus aplicativos VPN, já que o governo estabelece o prazo até 30 de novembro de 2024 para implementar uma nova política que regulamenta o uso de VPN.
A Autoridade de Telecomunicações do Paquistão (PTA) está instando as empresas e trabalhadores autônomos a registrarem seus serviços VPN antes do final do mês para evitar interrupções. O debate ainda está em curso sobre se as VPNs comerciais também devem ou não ser bloqueadas.
O que é certo é que os residentes dependem cada vez mais de ferramentas de rede privada virtual (VPN) como forma de acessar aplicativos restritos de mídia social como o X (antigo Twitter), que está bloqueado desde fevereiro. As VPNs também são softwares de segurança que qualquer pessoa pode usar para aumentar sua privacidade online.
Repressão a “VPNs não registradas”
A nova directiva não é uma surpresa. O governo compartilhou pela primeira vez planos para regular o uso de VPNs em agosto, na verdade, para conter o uso indevido de VPN. As autoridades também consideraram as VPNs não registradas um “risco de segurança” para o Paquistão, pois podem ser usadas para acessar “dados confidenciais”.
O uso de VPN ainda é permitido no Paquistão para fins legítimos. Isso inclui bancos, missões estrangeiras, empresas corporativas, universidades, empresas de TI, call centers e profissionais autônomos.

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“Não dizemos para bloquear as VPNs, mas para regular as VPNs. Se alguém precisar de uma VPN para fins comerciais, para algum uso positivo, ninguém o impedirá, deixe-me tranquilizá-lo, nós o facilitaremos”, disse o presidente do PTA, Major. General (r) Hafeezur Rehman na quinta-feira na conferência Youth Safety Summit Paquistão organizada em conjunto com TikTok e o PTA (veja o vídeo acima).
Rehman também destacou que a PTA emitiu a primeira carta para registro de VPN há quase “15 anos”, em dezembro de 2010.
O uso de VPN está em risco para todos?
À medida que o prazo se aproxima, os especialistas em direitos digitais temem que a nova política possa afetar negativamente os direitos dos paquistaneses à privacidade, à liberdade de expressão e ao livre acesso à informação.
Como informou a publicação paquistanesa de língua inglesa Dawn no início da semana, Rehman disse ao Senado que o PTA estava apenas registrando VPNs comerciais. No entanto, “os indivíduos não devem aceder a aplicações ou sites de redes sociais não autorizados através de VPNs”, acrescentou. Desde então, alguns legisladores paquistaneses questionaram a autoridade da PTA para bloquear VPNs não comerciais.
Gytis Malinauskas, chefe jurídico do provedor VPN Surfshark, disse ao TechRadar que, no momento, ainda é difícil determinar o impacto que tal plano terá sobre os consumidores. “Ainda não está claro como isso será implementado na prática, se for implementado”, acrescentou.
Você sabe?
Os melhores aplicativos VPN são softwares de segurança que criptografam suas conexões de Internet para evitar espionagem. Eles também falsificam a localização real do seu endereço IP para aumentar o anonimato e conceder acesso a conteúdo que de outra forma seria restrito geograficamente.
No entanto, de acordo com Malinauskas, parece que o governo pretende impedir que os utilizadores acedam a determinados websites/serviços, bloqueando o acesso VPN para pessoas que não estão registadas como utilizadores VPN no Paquistão.
Na verdade, há apenas uma semana, o principal órgão religioso do Paquistão disse que usar um serviço VPN para acessar conteúdo bloqueado vai contra a lei islâmica, pedindo a proibição. O Ministério do Interior também apelou ao bloqueio de todas as VPNs “ilegais”, alegando que os terroristas utilizam estas ferramentas.
“Isso contribui ainda mais para uma tendência preocupante de censura na Internet e limitação dos direitos digitais das pessoas no Paquistão”, disse Malinauskas.
Como mostra o Internet Shutdown Tracker do Surfshark, o Paquistão impôs seis restrições nacionais à Internet somente em 2024. Muitos aplicativos populares de mídia social não podem ser acessados sem VPN até hoje.
O Instagram foi o primeiro a ser bloqueado em maio de 2023, o X foi desativado a partir de fevereiro deste ano e o Facebook em julho. As autoridades também bloquearam o Bluesky na quinta-feira, quando a plataforma ganhou impulso mundial como alternativa ao X.