Alguém sente tanta falta da Touch Bar do MacBook Pro que precisa dela de volta em quase qualquer formato? A resposta seria sim se você estivesse conversando com a Eniac, uma pequena empresa que acabou de reinventar a não tão icônica Touch Bar como uma Flexbar que pode ser usada com Mac, iPad, Android e até mesmo com seu PC Windows.
A Apple introduziu a Touch Bar nos MacBook Pros em 2016. Foi o mais próximo que um MacBook chegaria de ter uma tela sensível ao toque. Na prática, você frequentemente tocava na Touch Bar, que ficava embutida na borda superior do teclado, enquanto olhava para a tela do MacBook Pro avessa ao toque. A Touch Bar era quase magicamente contextual, alterando os recursos de exibição dependendo do aplicativo. A perda dos botões de função e do botão Power/TouchID incomodou muitos usuários hardcore do MacBook Pro. E a Apple, talvez sentindo que tinha ido longe demais, eliminou a Touch Bar quando lançou seus primeiros laptops Apple Silicon MacBook Pro em 2022.
Lamentei a perda e a “caso inato” do Touch Bar, mas também entendi a utilidade um tanto limitada do Touch Bar e me lembro de como aquela tela OLED permaneceu intocada por semanas a fio.
Poucos, nem mesmo eu, viram a necessidade de uma nova Touch Bar e certamente nenhuma que ficasse fora do sistema.
Conforme previsto pela Eniac e agora oferecido por US$ 119 no Kickstarter, a nova Touch Bar, chamada Flexbar, é uma barra de alumínio com uma tela OLED 2K de 10 polegadas em um dos lados. Parece tão adaptável quanto o original e ainda apresenta feedback tátil. Mas é uma faixa mais grossa que deve ficar no topo do espaço entre o teclado e a tela do laptop.
Tê-lo desajeitadamente ali e ao mesmo tempo conectado à energia por meio de sua porta USB-C enquanto você toca e desliza nele, parece, na melhor das hipóteses, deselegante e certamente não é o tipo de coisa que surgiria, digamos, do estúdio de design industrial da Apple. Pelo menos há um suporte magnético para segurar o Flexbar no lugar, mas isso só faz com que ele se destaque ainda mais do teclado.
Se alguém está tão desesperado para adicionar toque a um MacBook, não optaria simplesmente por um iPad? Da mesma forma, muitos usuários do Windows 11 gostam de laptops com tela sensível ao toque; por que eles precisam de outra interface de tela sensível ao toque abaixo daquela tela amigável?

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O que os engenheiros da Eniac podem estar faltando aqui é o apelo do Touch Bar original, pelo menos em parte, por ter sido integrado ao chassi do MacBook Pro. Isso o tornou sutil da melhor maneira e permitiu que você o usasse ou ignorasse casualmente. Não vejo como ignorar o Flexbar grosso de alumínio.
Eniac obviamente vê as coisas de forma diferente. O design portátil pode ser um bônus porque significa que um Flexbar pode ser emparelhado com vários sistemas. Além disso, a Eniac deixa claro por que criou o Flexbar. Na página do Kickstarter:
“A descontinuação da Touch Bar original não significava que o conceito fosse falho – ele simplesmente não foi levado longe o suficiente para atingir sua plenitude. Há algo inegável em si: o potencial para uma interface personalizável e adaptável que poderia agilizar os fluxos de trabalho era imenso.”
O Flexbar depende muito da personalização e das macros; parece tão funcional e personalizável quanto a Touch Bar original. Mas ainda não consigo imaginar o público do MacBook Pro adotando-o. Ele pode encontrar mais fãs entre as pessoas que desejam usá-lo junto com sistemas Windows, iPads e tablets Android. Custando US$ 119 quando começar a ser comercializado em 2025, pode ser barato o suficiente para que as pessoas digam: “Que diabos, vou dar isso atrás”.
Mesmo assim, eu não chamaria isso de substituto do Touch Bar, pois isso é um insulto ao design elegante do original.