- Haru incentiva as crianças a reagirem com mais entusiasmo ao tratamento
- Teste bem-sucedido na Espanha levará a uma implantação mais ampla de robôs
- A Honda está procurando maneiras de expandir sua linha de robôs empáticos
A Honda é conhecida pela sua abordagem peculiar à robótica, demonstrando uma vasta gama de aplicações que vão desde motocicletas com equilíbrio automático até cadeiras de rodas autónomas inovadoras que podem ajustar automaticamente a altura para que os utilizadores possam interagir com outras pessoas ao nível dos olhos.
Agora adicionou a essa lista um cuidador alimentado por IA, que foi introduzido num hospital em Sevilha, Espanha, para ajudar pacientes pediátricos muito doentes durante os seus tratamentos.
Apelidado de Haru, o robô de mesa de 12 polegadas possui telas duplas, que atuam como monitores digitais e olhos para melhor interação homem-máquina, bem como uma base com infusão de LED que funciona como uma boca.
Parece um pouco com uma mistura de sapo e Johnny 5 dos lendários filmes de ficção científica Curto-circuito – embora sem as trilhas legais do tanque que permitiam que Johnny circulasse pelo lugar como um lunático.
Mas por baixo do exterior fofo, Haru desempenhou um papel muito sério na assistência e melhoria da vida de crianças submetidas a tratamento de longo prazo no hospital.
De acordo com Honda, 95% dos jovens pacientes com câncer envolveram-se mais ativamente em sua reabilitação desde o início dos testes no Hospital Universitário Virgen del Rocío (HUVR) em 2021.
Equipado com inúmeras câmeras e microfones, Haru aproveita o poder da IA avançada para analisar as expressões faciais e os tons de voz dos pacientes e obter o feedback adequado. Pode então usar expressões empáticas e oferecer respostas de apoio emocional às crianças.
Além disso, as telas duplas também podem conectar os pacientes à sala de aula, para que possam continuar seus estudos e conversar com outros estudantes através de um link de vídeo do hospital.
Não apenas um dispositivo para espalhar um pouco de alegria, Haru também está ajudando os neuropsicólogos a realizar avaliações emocionais e cognitivas de seus pacientes com mais eficiência.
Graças aos dados recolhidos pelo robô, bem como às informações biométricas mais amplas recolhidas pelos smartwatches e wearables ligados a Haru, os funcionários do hospital dizem que o potencial para aumentar o número de avaliações realizadas por ano é quase nove vezes o número atual, saltando de 510 para até 4.500.
Um porta-voz do HUVR em Sevilha disse que Haru tem um grande potencial para levar felicidade às crianças, mas também é uma mudança refrescante em relação às tecnologias habituais utilizadas em hospitais, que normalmente se concentram em tratamentos médicos ou no bem-estar físico.
“Haru tem um efeito psicológico positivo ao aliviar o humor dos nossos jovens pacientes e também contribui para o bem-estar do hospital como um todo”, acrescentou o porta-voz.
Após o teste bem-sucedido de três anos, a Honda irá agora entregar 10 robôs sociais ao mesmo hospital em Sevilha, com o objetivo de desenvolver o Haru como um “sistema de IA tangível para fazer parte de uma sociedade onde os robôs podem coexistir como parceiros e facilitar as comunicações que criar conexões entre as pessoas”, afirma Satoshi Shigemi, do instituto de pesquisa da Honda.
Análise: Tecnologia para o bem
Um dos princípios fundadores da Honda é “usar a nossa tecnologia para ajudar as pessoas” e tem sido historicamente próximo no seu trabalho em torno dos robôs que espera um dia apoiarem a nossa vida quotidiana.
O robô ASIMO da empresa tem sido uma grande vitrine do que é capaz de alcançar, enquanto seu dispositivo experimental de assistência à caminhada e o sistema de mobilidade pessoal mãos-livres Uni-One têm o potencial de, um dia, melhorar genuinamente a qualidade de vida daqueles que vivem com deficiência.
No entanto, parece que o robô social da Honda, Haru, é a primeira das suas inúmeras inovações a ser adoptada após um período experimental bem sucedido. A Honda diz que o ensaio está agora a avançar para a “utilização plena do robô”, com 10 unidades a serem introduzidas na unidade de oncologia pediátrica do hospital espanhol até 2027.
O facto de já ter ajudado tantas crianças no seu tratamento contínuo é um grande exemplo de como a IA está a ser utilizada para o bem. Nem sempre precisa estar ligado a um futuro distópico onde os robôs assumem o controle.
