Não são apenas as pessoas que estão compartilhando seus motivos de gratidão durante o Dia de Ação de Graças de hoje – os rovers de Marte também estão.
Em uma postagem no X, o rover Curiosity da NASA, que pousou em Marte em 2012, compartilhou uma mensagem dizendo: “Essas vistas deslumbrantes do Planeta Vermelho são um lembrete de quão vasto e misterioso é o nosso universo. Por que você está grato por este Dia de Ação de Graças?
Acompanhando a postagem está uma visão extremamente detalhada dos arredores rochosos do rover no planeta distante.
Estas vistas deslumbrantes do Planeta Vermelho são um lembrete de quão vasto e misterioso é o nosso universo…
O que você está grato por isso #Ação de Graças? pic.twitter.com/sev9fq1Pzw
– Curiosity Rover (@MarsCuriosity) 28 de novembro de 2024
Um dos muitos objetivos da missão Curiosity é avaliar a habitabilidade de Marte, determinando se o planeta poderia ter sustentado vida microbiana. Também tem trabalhado para caracterizar o clima e a geologia marciana e recolher dados que podem ser úteis para a futura exploração humana de Marte, que poderá começar nas próximas décadas.
Algumas das suas realizações notáveis até à data incluem a descoberta de elementos essenciais de suporte à vida, como enxofre, azoto, hidrogénio e oxigénio, sugerindo que o planeta poderia de facto ter tido ambientes capazes de suportar vida microbiana. O mais recente rover de Marte da NASA, Perseverance, está em busca de sinais de vida microbiana antiga e tem feito algumas descobertas interessantes nesse campo.
As câmeras de alta resolução do Curiosity também forneceram evidências visuais de um antigo leito de rio, indicando que a água líquida já fluiu na superfície marciana.
Mas o trabalho em curso está a afetar o envelhecimento do rover, com imagens recentes mostrando danos muito óbvios na sua roda central direita. Felizmente, as rodas do rover – mesmo neste estado lamentável – são robustas o suficiente para lidar com o terreno rochoso de Marte.
Doze anos após a sua chegada, o Curiosity continua a explorar a Cratera Gale e o Monte Sharp de Marte, fazendo descobertas e enviando imagens de tirar o fôlego. E por isso, estamos todos muito gratos.