A TSMC agora tem permissão para construir chips em suas próximas tecnologias de processo de classe 2nm em suas instalações fora de Taiwan, de acordo com JW Kuo, Ministro de Assuntos Econômicos de Taiwan, que disse em uma entrevista coletiva do governo, relata o Taipei Times. Anteriormente, a TSMC foi proibida de fabricar chips usando suas tecnologias de processo mais recentes fora de Taiwan, em grande parte para preservar o ‘Escudo de Silício’ do país, uma estratégia que visa manter a produção dos nós de processo mais avançados em Taiwan para garantir que as nações aliadas defenderão o país no caso de um ataque chinês. No entanto, embora a TSMC possa exportar formalmente seu processo da série N2 para os EUA, sua única fábrica atualmente planejada com capacidade de 2 nm só estará online no final da década.
“Essas eram regras dos velhos tempos. Os tempos mudaram”, disse Kuo na conferência, segundo o Taipei Times. “As empresas privadas devem tomar as suas próprias decisões comerciais com base no seu próprio progresso tecnológico. O princípio básico é que as empresas podem obter lucros com os seus investimentos no estrangeiro. A TSMC está a construir fábricas nos EUA com o objectivo de servir os seus clientes nos EUA, já que 60% dos as empresas mundiais de design de chips estão sediadas nos EUA”
A TSMC enfrentou anteriormente restrições que impediam as empresas taiwanesas de usar tecnologia de ponta em instalações no exterior. Essas regras exigiam que a produção de chips no exterior ficasse pelo menos duas gerações atrás das operações domésticas. No entanto, o governo de Taiwan atualizou a sua posição, permitindo que as empresas decidam com base nos avanços tecnológicos e nas oportunidades de mercado.
No momento, a TSMC produz chips em suas tecnologias da série N4 (classe 4nm) na fase 1 do Fab 21 no Arizona. Espera-se que o próximo módulo da empresa – Fab 21 fase 2 – seja capaz de fabricar chips em seus processos de fabricação de classe 3nm e esteja programado para entrar em operação em 2028. Teoricamente, a TSMC poderia instalar ferramentas mais avançadas e tornar o Fab 21 fase 2 capaz de fabricando semicondutores em seus nós de produção da série N2. No entanto, de acordo com o roteiro atual, as tecnologias de fabricação A16 e N2 da TSMC deverão ser usadas na fase 3 do Fab 21 até o final da década. O investimento total no Arizona deverá ultrapassar US$ 65 bilhões.
Ainda não se sabe se a TSMC exportará seu processo de fabricação da classe 2nm para suas instalações nos EUA. A empresa terá pelo menos dois locais capazes de fabricar chips de 2 nm em Taiwan entre 2025 e 2026. É razoável supor que a empresa terá capacidade suficiente para seus processos de fabricação N2, N2P, N2X e A16 nos próximos anos.
O Ministro Kuo também abordou preocupações sobre potenciais mudanças nas políticas comerciais dos EUA sob Donald Trump. Kuo destacou as fortes capacidades tecnológicas de Taiwan e disse esperar um impacto mínimo sobre os exportadores taiwaneses, que estão a ganhar com a guerra comercial EUA-China. Muitos fabricantes taiwaneses estão substituindo fornecedores chineses por empresas norte-americanas e aumentando a produção em Taiwan. Ele minimizou o impacto a longo prazo das possíveis políticas de Trump, observando que a sua presidência está limitada a quatro anos, o que reduz a sua influência potencial no comércio global.