Ser levado para o campo por Sam Darnold no final da prorrogação é uma maneira terrível de perder, e o Chicago Bears suportou isso na derrota de domingo por 30-27 na prorrogação para o Minnesota Vikings.
Mas os Bears conseguiram um desempenho incrível de seu jovem quarterback da franquia contra uma das melhores defesas de toda a liga. Caleb Williams fez várias jogadas importantes que mostraram sua postura, capacidade de jogo e nível geral de talento que o tornaram um dos quarterbacks mais aguardados da memória recente.
Ele deu aos Bears a chance de vencer um dos melhores times da NFL, que é tudo o que eles pedem neste momento, enquanto continuam em queda livre na classificação da NFC.
“Você não quer estar perto de pessoas que estão desistindo, que estão desistindo”, disse Williams. Esse não é o tipo de cara que temos.”
Do ponto de vista operacional geral, este pode ter sido o melhor jogo dos Bears da temporada, considerando o seu adversário. A defesa dos Vikings liderada por Brian Flores, feliz com as blitz, tem causado um inferno no ataque durante todo o ano, apesar de não ter um elenco de personagens superestrelas daquele lado da bola. Era fácil imaginar que o ataque normalmente desleixado dos Bears não estaria à altura da tarefa difícil que tinham pela frente, mas eles jogaram muito bem.
O coordenador ofensivo interino, Thomas Brown, tinha um grande plano envolvendo uma grande dose de telas para manter os Vikings afastados e dar a Williams algumas oportunidades melhores quando eles atacassem o campo.
“Essa é uma defesa difícil de enfrentar, com os diferentes visuais, as pressões e a variação de cobertura, e achei que ele fez um ótimo trabalho ao encontrar o espaço, como falamos no início da semana, e levar a bola à nossa habilidade. “, disse o técnico do Bears, Matt Eberflus.
Williams lançou dois touchdowns, seus primeiros passes para TD desde o jogo dos Bears em Londres contra os Jaguars em 13 de outubro, e Williams conseguiu eclipsar 300 jardas pela terceira vez nesta temporada. Ele fez vários arremessos importantes no campo que pareciam ter sido disparados de um canhão a caminho de seus receptores, incluindo um laser para colocar os Bears no alcance do field goal pouco antes do início da prorrogação.
Este foi um desempenho vitorioso do ataque dos Bears, o que foi enorme porque eles têm passado por uma situação extremamente difícil no ataque recentemente. DJ Moore teve sete recepções para 106 jardas e um touchdown, enquanto Keenan Allen teve nove recepções para 86 jardas e uma pontuação. Cole Kmet e Rome Odunze também conseguiram contribuir. Só não foi o suficiente para conseguir a vitória.
“Acho que melhoramos nos últimos jogos”, disse Williams. “Acho que hoje foi uma prova disso, sendo decisivo, recebedores e todos, e coisas assim.”
Infelizmente para o Chicago, sua defesa não foi capaz de capitalizar os vários lances errados de Darnold e acabou permitindo que o ataque dos Vikings tivesse um dia muito sólido. Sua defesa de corrida estava vazando e eles acabaram sendo derrotados pelos Vikings no lance final do jogo, caindo para 4-7 na temporada.
Essa derrota provavelmente fechará as portas para qualquer esperança de playoff que eles tivessem, mas em termos de projeção de sucesso para o futuro, este ainda foi um jogo positivo para os Bears.
Houve altos e baixos para Williams nesta temporada, e os Bears ficaram aquém das expectativas que foram estabelecidas sobre eles na entressafra, mas ele mostrou muitas vezes que tem o talento para liderar os Bears no futuro. O que jogos como este mostram é que os Bears têm um caminho para o sucesso ofensivo sustentável, algo que tem sido estranho a esta franquia durante essencialmente toda a sua existência.
Pode não acontecer este ano, mas com uma (provável) nova comissão técnica no próximo ano, eles deveriam pelo menos estar se sentindo muito bem com sua situação de quarterback. Williams tem talento para ser o cara dos Bears.
“Eu acho que ele é o mundo”, disse o técnico dos Vikings, Kevin O’Connell. “Ele continua a ficar cada vez melhor. Você pode ver isso quando ele começa a criar fora do cronograma, e aquela mudança de direção e capacidade atlética. Nós o deixamos morto algumas vezes e ele sai e faz grandes jogadas.”