A Marinha levará para casa o Troféu de Comandante-em-Chefe este ano depois de derrotar o Exército por 31-13. A vitória dominante viu os aspirantes não classificados derrotarem os Cavaleiros Negros, que estão em 22º lugar na votação do CFP, pela primeira vez em três temporadas.
O quarterback da Marinha, Blake Horvath, teve um desempenho massivo no sábado, lançando 107 jardas e dois touchdowns, ao mesmo tempo em que marcou 204 jardas corridas e mais dois touchdowns no solo. Mas a defesa dos aspirantes também se destacou, forçando três interceptações e mantendo o Exército com seis pontos no segundo tempo.
A Marinha atacou primeiro os campeões da AAC, marcando um touchdown logo na primeira tentativa do jogo. Os aspirantes conseguiram outro após grande interceptação do cornerback Dashaun Peele. Com a bola em ótima posição, Horvath fez um passe bem colocado para Brandon Chatman e abriu a vantagem por 14-0.
Mais tarde, no segundo quarto, o quarterback do Exército, Bryson Daily, fez um touchdown bem colocado para levar o placar para 14-7 no intervalo.
O Exército se contentou com dois gols de campo no segundo tempo, mas a Marinha continuou construindo uma vantagem e tirando tempo do cronômetro. No terceiro quarto, Horvath e o running back Eli Heindenreich realizaram o touchdown de 52 jardas depois que Heidenreich conseguiu se livrar de um defensor do Exército e permanecer dentro de campo.
Em sua próxima investida, os aspirantes conseguiram outro touchdown em uma série de circunstâncias estranhas. Na quarta para 5, Navy tentou um chute falso, passando a bola para Landon Robinson – um nose tackle de 6 pés e 285 libras. Depois de uma longa vantagem, Robinson perdeu a bola, mas Navy conseguiu recuperá-la.
QUE JOGO SELVAGEM – Navy dá um chute falso para o grande homem Landon Robinson!
Ele pega o primeiro, se atrapalha, mas a Marinha fica com ele! pic.twitter.com/2GfXhypE9i
– CBS Sports College Football 🏈 (@CBSSportsCFB) 14 de dezembro de 2024
Horvath então liderou o time no campo e correu a última jarda para conseguir outro touchdown, liderando por 28-13.
Faltando sete minutos para o final do jogo, a defesa da Marinha realizou outra interceptação violenta. Em um verdadeiro esforço de equipe, o cornerback Andrew Duhart iniciou a escolha, mas perdeu o controle da bola, com Kenneth McShan intervindo para finalizar a virada.
Uma terceira interceptação do Daily no quarto período selou as coisas para a Marinha.
O Exército ocupa o segundo lugar no país em jardas corridas por jogo, obtendo uma média de 314,4 jardas em cada jogo. Mas no sábado, a Marinha manteve 113 jardas corridas e 178 jardas no total.
A Marinha também é uma equipe de corrida e acumulou 271 jardas no solo, o que é 30 jardas a mais do que sua média de corrida nesta temporada. Mas quando Horvath lançou a bola, ele o fez com uma eficiência impressionante. Horvath fez 4 em 9 passes no sábado; duas dessas conclusões foram touchdowns. A Marinha colocou 378 jardas ofensivas no total.
A Marinha agora enfrentará Oklahoma no Armed Forces Bowl. Enquanto isso, o Exército jogará contra Louisiana Tech no Independence Bowl depois que Marshall desistiu do jogo devido à falta de jogadores.