CHARLOTTE, NC – A celebração da vitória terminou com um momento instigante de Joey Logano, o mais novo tricampeão da NASCAR Cup, antes de festejar com música de Shaquille O’Neal na noite de sexta-feira no Charlotte Convention Center.
Logano, o campeão do Xfinity Justin Allagier e o campeão do Truck Ty Majeski foram homenageados na noite de sexta-feira no programa NASCAR Awards.
O proprietário do carro, Roger Penske, cujas equipes venceram os últimos três campeonatos da Copa, se beneficiou quando a Joe Gibbs Racing decidiu dispensar Logano após a temporada de 2012. Desde então, Logano venceu 34 corridas e três campeonatos com a Team Penske.
Fotos: Cena no tapete vermelho do 2024 NASCAR Awards em Charlotte
A temporada de 2024 chegou ao fim com o NASCAR Awards no Charlotte Convention Center.
“Tudo o que posso dizer é que Logano é um vencedor”, disse Penske no palco. “Ele era um vencedor quando começou.”
Logano admitiu no início do dia que não se sentia assim quando se juntou ao Team Penske a mando de Brad Keselowski.
Dois anos depois, em 2014, Logano fez a primeira de suas seis partidas no Campeonato 4, mas mesmo assim ainda tinha dúvidas.
“Fiquei apavorado ao entrar naquela corrida”, disse Logano à mídia na manhã de sexta-feira. “Foi a primeira vez que fiz isso. Não pensei que pudesse ganhar campeonatos. Isso foi alguns anos depois que cheguei à Penske. Isso significa que foi alguns anos depois de eu ter sido demitido, então você ainda não tem muita confiança acumulada.”
Logano cresceu, aprendeu e teve sucesso, conquistando títulos da Copa em 2018, ’22 e ’24. Ele é um dos cinco pilotos a vencer três campeonatos antes dos 35 anos. Os outros são Jimmie Johnson, Richard Petty, David Pearson e Jeff Gordon.
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Nenhum piloto além de Elliott ou Earnhardt ganhou o prêmio desde 1991.
Durante seu discurso na noite de sexta-feira, Logano agradeceu ao seu time, à sua família, às famílias dos integrantes de sua equipe e falou sobre as lendas que construíram o esporte.
Em seguida, Logano, de 34 anos, girou.
“Às vezes, quando penso no que fazemos na pista, é meio inútil, certo? Dirigimos em círculos só para acabar no mesmo lugar no final do dia. Você meio que pensa sobre isso, isso é meio bobo.
“Mas se você aproveitar a oportunidade que Deus nos deu para conversar com as pessoas, para inspirar outras pessoas a viver uma vida de generosidade, é aí que esses cenários e dirigir em círculos não são mais apenas dirigir em círculos. … Quando você pensa sobre (as inundações) no oeste da Carolina do Norte, eu diria que provavelmente pelo menos uma pessoa em cada mesa por aqui provavelmente causou um enorme impacto em algum momento para as vítimas do furacão Helene. Eu vi muitas pessoas lá ajudando e isso, para mim, é provavelmente algo que mais me orgulha nesta indústria, por fazer parte dela.”
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Após o NASCAR Awards, Logano destacou que a seção era importante ao falar sobre o esporte.
“A perspectiva é importante”, disse Logano. “Eu já disse isso para vocês antes, a Taça fica vazia quando eles dão para vocês. É nosso trabalho preenchê-lo como campeão.
“Mesmo as equipes que não venceram este ano, estamos todos juntos e formamos uma comunidade incrível. Esse foi o ponto por trás disso. Sim, competimos um contra o outro. Sim, às vezes… não gostamos uns dos outros, mas quando as pessoas precisam de ajuda, somos uma comunidade incrível.
“… Talvez seja eu ficando mais velho e mais sensível em relação às coisas. Eu fico mais emocionado com as coisas do que antes, mas tenho orgulho de fazer parte disso.”
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A equipe continuará com o carro nº 47 e Ricky Stenhouse Jr.
Também sexta-feira:
O Prêmio Bill France de Excelência – que não é concedido anualmente, mas apenas quando alguém se enquadra no prêmio – foi entregue pelo presidente da NASCAR, Jim France, ao presidente aposentado da Toyota Racing Development, David Wilson.
O Prêmio Myers Brothers, apresentado anualmente pela National Motorsports Press Association desde 1958, homenageia os praticantes do esporte por suas contribuições notáveis. Greg Biffle foi homenageado por seus esforços de socorro no oeste da Carolina do Norte por realizar vários voos de helicóptero para abastecer áreas devastadas pelas enchentes.
Chase Elliott foi selecionado como vencedor do prêmio NMPA Most Popular Driver Award pelo sétimo ano consecutivo. Justin Allgaier ganhou a homenagem na Xfinity Series, e Rajah Caruth ganhou o prêmio na Craftsman Truck Series.
