É o pior medo de qualquer pai cujo filho joga futebol americano.
Acontece todos os anos em várias comunidades do país, com jogadores do ensino médio. Esta semana, Medrick Burnett Jr., do Alabama A&M, morreu devido a um ferimento na cabeça que sofreu em campo no mês passado.
Burnett, calouro redshirt de Lakewood, Califórnia, sofreu a lesão no dia 26 de outubro, em jogo contra o Alabama State.
Através da Associated Press, Burnett morreu na noite de quarta-feira. Ele tinha 20 anos.
E a vida do futebol continua, como sempre parece acontecer. Poucos ou nenhum decidirão parar de jogar quando souberem do falecimento de Burnett. A maioria vai reconciliar isso dizendo, como o quarterback do Dolphins, Tua Tagovailoa, fez no mês passado: “Há risco em tudo e qualquer coisa e estou disposto a apostar nas probabilidades”.
A NFL não teve uma fatalidade no jogo desde 1971, quando o recebedor do Lions, Chuck Hughes morreu de um problema cardíaco pré-existente. Em julho de 2009, o então quarterback do Bengals, Carson Palmer, previu que um jogador morreria inevitavelmente durante um jogo da NFL.
“A verdade da questão é… alguém vai morrer aqui na NFL,” Palmer disse na época. “Isso vai acontecer.”
Quase aconteceu no início de 2023, quando um ataque de rotina desencadeou commotio cordis para o segurança do Bills, Damar Hamlin.
Se/quando isso acontecer, o que acontecerá com a NFL? Dado que a morte de Medrick Burnett Jr. foi recebida mais como uma reflexão tardia e menos como a história principal que deveria ser, aqueles que jogam futebol em todos os níveis provavelmente estarão inclinados a encolher os ombros, a considerar a situação como um acaso, e a continue.
Isso não quer dizer que alguém deva parar. Todos têm o direito de se envolver em uma ampla gama de comportamentos de risco. Muitos assumem riscos muito maiores do que os jogadores de futebol, por muito menos dinheiro. (Inferno, alguns pagam um bom dinheiro pela pressa de encarar ferimentos graves ou morte.)
A questão é que, quando isso acontece, parece haver pouca ou nenhuma reflexão ou reavaliação. Como Joe Burrow disse após a grave concussão de Tua no final de setembro de 2022 contra o Bengals: “Parte do que nos inscrevemos. o jogo que jogamos, essa é a vida que vivemos e acho que somos muito bem pagos por isso em todos os jogos, sabemos no que estamos nos metendo.”
Há mais de uma década, quando os riscos de lesões cerebrais se tornaram claros e óbvios, muitos presumiram que o futebol iria definhar e morrer. Alguns membros da mídia pareciam estar realmente torcendo para que isso acontecesse, torcendo-se para vincular toda e qualquer aposentadoria a preocupações com concussões.
E aqui estamos. No final de 2024, o jogo está mais forte do que nunca. As pessoas que jogam aceitam os riscos. Mesmo que aceitar esses riscos implique fingir que não percebe quando os riscos se concretizam para outra pessoa, da pior maneira possível.
