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Super Bowl 2025: Kareem Hunt ficou grande para os chefes depois de se perguntar se sua carreira foi feita

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NOVA ORLEANS – Kareem Hunt passou o verão e nas primeiras duas semanas da temporada da NFL trabalhando em sua escola, ou indo se esticar e bater na sauna na YMCA.

Ele tinha 29 anos, uma idade avançada em correr de volta. Em 2023, ele teve uma média de apenas 3 jardas por transporte com o Cleveland Browns, um sinal de que ele poderia ser feito como jogador da NFL. Ele se perguntou se teria outra chance enquanto continuava se exercitando, esperando que algum time da NFL ligasse.

“Quero dizer, eu estaria mentindo se dissesse que esses pensamentos não passaram pela cabeça um pouco”, disse Hunt na terça -feira. “Eu sempre tive fé e fiquei tipo, alguém precisará de uma volta aqui em breve”.

Uma equipe familiar finalmente ligou. O Kansas City Chiefs, a primeira equipe da Hunt, precisou de um corredor depois que Isiah Pacheco sofreu uma fíbula fraturada. Avanço rápido por cerca de cinco meses, e Hunt está desempenhando um papel fundamental para os Chiefs enquanto eles se preparam para o LIX do Super Bowl.

Obviamente, é impossível discutir o improvável retorno de Hunt a destaque com Kansas City sem se lembrar de por que sua primeira passagem com os Chiefs terminou. Em 2018, Hunt foi cortado por Kansas City depois que um vídeo surgiu dele empurrando e chutando uma mulher no corredor de um hotel em Cleveland.

Há uma história alternativa a ser contada, na qual Hunt nunca atinge uma mulher e estrela os chefes por toda a dinastia, não apenas contribuindo para ela quando ele se aproxima do final de sua carreira.

“Honestamente, você sabe, é como se eu quase nunca tivesse saído”, disse Hunt.

Hunt sabe o que poderia ter sido. No Super Bowl Media, a disponibilidade na terça -feira, ele foi perguntado como ele se sentiu assistindo ao Chiefs ganhar três Super Bowls desde que o cortam.

“Fiquei magoado com isso, honestamente”, disse Hunt.

Em 2018, os Chiefs disseram que cortaram Hunt porque ele não era sincero com eles sobre o que aconteceu naquele hotel Cleveland. Uma temporada antes, Hunt havia liderado a NFL em correr como novato e estava tendo outra boa temporada quando os Chiefs o deixaram.

“Isso me mudou”, disse Hunt. “Eu estava no topo. Liderei a liga em apressar, fiz um monte de coisas e tudo estava indo bem, e depois para ser derrubado para o fundo onde tudo começou. Você precisa encontrar uma maneira de reconstruir voltar ao topo. “

Running Back Kareem Hunt (29) comemora com Travis Kelce depois de marcar um touchdown em uma vitória nos playoffs da Divisional Round contra os texanos. (Tammy Ljungblad/The Kansas City Star/Tribune News Service via Getty Images)Running Back Kareem Hunt (29) comemora com Travis Kelce depois de marcar um touchdown em uma vitória nos playoffs da Divisional Round contra os texanos. (Tammy Ljungblad/The Kansas City Star/Tribune News Service via Getty Images)

Running Back Kareem Hunt (29) comemora com Travis Kelce depois de marcar um touchdown em uma vitória nos playoffs da Divisional Round contra os texanos. (Tammy Ljungblad/The Kansas City Star/Tribune News Service via Getty Images)

Hunt foi contratado pelo Cleveland Browns e, embora ele fosse produtivo às vezes atrás de Nick Chubb, nunca postou mais uma temporada de 1.000 jardas. Seu contrato expirou após 2023 e ninguém o assinou. Os Chiefs precisavam de ajuda para correr de volta e decidiram trazer de volta um jogador que eles cortaram em meio a controvérsias.

“Voltando há seis anos, obviamente ficamos muito decepcionados com as ações que vimos naquele vídeo e como ele lidou com isso depois, enquanto conversamos sobre isso como uma organização aqui há algumas semanas”, disse o proprietário do Chiefs Clark Hunt em outubro . “Ambos Brett [Veach] e Andy [Reid] expressou para mim que eles se sentiram confiantes de que ele amadureceu disso, que havia aprendido com o erro (e) obteve a ajuda de que precisava. Como resultado, nos sentimos à vontade para trazê -lo de volta. “

Hunt disse que o incidente que levou à sua libertação do Chiefs em 2018 foi um erro e “não deveria ter acontecido”. Hunt não terá simpatia de muitos que assistiram ao vídeo. Mas ele está feliz por continuar sua carreira e voltou aos chefes. Ele jogará em seu primeiro Super Bowl no domingo.

“Sou grato por ter uma segunda chance”, disse Hunt. “Redenção significa para mim, eu tenho que aproveitar ao máximo agora.”

Os Chiefs não poderiam ter percebido em setembro quanto precisariam caçar durante toda a temporada. Ou essa caçada poderia até lidar com a pós -temporada depois de não ser assinada durante toda a temporada.

Pacheco sofreu uma fíbula fraturada na semana 2 e perdeu mais de dois meses. Quando Pacheco voltou, ele não era o mesmo eficaz em destaque que estava. Em seus cinco jogos da temporada regular atrás de lesões, Pacheco tinha apenas 175 jardas em 49 carregamentos, uma média de 3,6 jardas. Ele não quebrou dígitos em toques em nenhum dos dois jogos finais da temporada regular.

Então, quando os Chiefs chegaram aos playoffs, Hunt ainda liderou o backfield. E ele produziu. Hunt tem um touchdown apressado em quatro jogos seguidos, incluindo playoffs. Ele tinha 64 jardas em 17 carregamentos no jogo do campeonato da AFC e não seria uma surpresa se ele mantiver o mesmo compartilhamento de backfield para o Super Bowl Lix.

Alguns meses atrás, Hunt era um agente livre, não assinado durante a entressafra ou nas duas primeiras semanas da temporada. No domingo, ele será uma peça -chave para as esperanças dos chefes de vencer seu terceiro campeonato do Super Bowl consecutivo. Se não fosse pela lesão de Pacheco, Hunt pode não ter jogado durante toda a temporada.

“Eu estava apenas tentando ficar em forma, mas não sabia se a oportunidade viria ou não”, disse Hunt.

Hunt não teve uma temporada enorme aos 29 anos, mas ele foi a melhor opção de Kansas City durante a maior parte da temporada. Hunt tinha 728 jardas de corrida e sete touchdowns em 200 carregamentos da temporada regular e outros 108 jardas e dois touchdowns nos playoffs.

É uma das histórias mais improváveis ​​do LIX do Super Bowl, por muitas razões.

“Sou grato por poder voltar onde tudo começou e, esperançosamente, termina e fazerem o impensável e o 3º lugar”, disse Hunt.

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