Após uma análise mais aprofundada, DeShaun Foster inverteu sua posição em relação a uma figura central na confusão do intervalo durante o jogo de rivalidade entre a cidade.
O técnico da UCLA reconheceu na quarta-feira que o técnico de desempenho Corey Miller – a quem Foster inicialmente rotulou de pacificador – aumentou as tensões entre as equipes no fim de semana passado depois que surgiu um vídeo mostrando Miller fazendo um gesto simulado de choro e mostrando o dedo médio aos jogadores da USC.
Miller expressou arrependimento por suas ações, disse Foster, e enfrentaria disciplina não especificada.
“Conversamos sobre isso, sentamos e conseguimos descobrir isso internamente e ele se sentiu muito mal com isso”, disse Foster, “então ele expressou seus sentimentos à equipe, aos treinadores e a todos e você tem que liderar por exemplo aqui. Você não pode estar completamente – você simplesmente não pode estar fora de controle em qualquer situação, especialmente quando você está em uma situação difícil. [position] do poder, então foi uma situação infeliz e ele se sente péssimo com o que aconteceu e com o pênalti e se certificou de acertar com a equipe.
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Miller recebeu uma das três penalidades por conduta antidesportiva contra a UCLA, juntando-se ao wide receiver Kwazi Gilmer e ao safety Bryan Addison. Foster disse após o jogo que lhe disseram que a briga começou quando um jogador da USC deu um soco em Gilmer.
A UCLA foi forçada a dar o pontapé inicial na linha de cinco jardas para iniciar o terceiro quarto como resultado dos pênaltis, mas os Trojans não conseguiram uma primeira descida e devolveram a bola aos Bruins após uma reviravolta nas descidas.
Foster trouxe Miller de volta à UCLA para fazer parte de sua nova equipe antes da temporada, depois que Miller passou a temporada de 2022 como diretor de velocidade e movimento dos Bruins. Miller foi o diretor assistente de força e condicionamento do Carolina Panthers da NFL durante a temporada de 2023.
“Com sua experiência adicional na NFL”, disse Foster no momento da contratação de Miller, “sinto que não há ninguém melhor para defender nossos pilares enquanto preparamos os Bruins para o jogo da Big Ten Conference e além”.
Mais dinheiro?
Foster disse que nomeou o coordenador defensivo Ikaika Malloe para o Prêmio Broyles, que é concedido ao melhor assistente técnico do futebol universitário.
Será que Foster também precisaria dar um aumento a Malloe, já que a UCLA perdeu seu último coordenador defensivo quando D’Anton Lynn dobrou seu salário ao se mudar para a USC do outro lado da cidade?
“Esta é uma verdadeira família aqui, então acho que ele está bastante confortável”, disse Foster, “mas ainda queremos ter certeza de que o honraremos e que ele saiba que valorizamos você e que você é um ótimo treinador para nós.”
O contrato de dois anos de Malloe, que expira após a próxima temporada, paga a ele US$ 1 milhão anualmente – a mesma taxa que Lynn pagava antes de sua saída. Apesar das enormes perdas de pessoal na entressafra, Malloe presidiu uma defesa que ocupa a 7ª posição no país contra a corrida, desistindo de apenas 99,3 jardas corridas por jogo.
A UCLA ocupa a 46ª posição nacional em defesa total, desistindo de 346,3 jardas por jogo.
Decisões, decisões
A defesa da UCLA pode receber um grande impulso na próxima temporada se Carson Schwesinger permanecer onde está.
O linebacker que passou de substituto a finalista do Prêmio Butkus ainda tem mais uma temporada de elegibilidade, caso decida usá-lo.
“Ele me avisou cedo, ‘Treinador, vamos apenas terminar a temporada e então avaliar tudo depois da temporada’”, disse Foster. “Ele está realmente determinado a terminar este ano da maneira certa e posso respeitar isso vindo de um cara como ele. Eu não queria nem colocar nada no ouvido dele, porque sejam quais forem as decisões que ele tomar, vou respeitar isso porque Carson é esse tipo de garoto. Ele realmente fará o que for melhor para ele nessa situação, especialmente se ele receber o Prêmio Butkus e a maneira como ele apareceu e se apresentou nesta temporada, você merece ter uma chance e ir para a NFL.”
Com o portal de transferências programado para abrir em 9 de dezembro, Foster disse, com uma risada, que queria saber as intenções de seus jogadores sobre seu futuro até 5 de dezembro.
“Há uma reviravolta difícil”, disse Foster, “então só queremos ter certeza de que sabemos exatamente o que está acontecendo com nossa equipe e como os caras estão se sentindo, para sabermos o que precisamos preencher e o que precisamos fazer”.
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Esta história apareceu originalmente no Los Angeles Times.
