A profundidade dos Warriors mostra falta de habilidade de nocaute sem Steph aparecer originalmente na NBC Sports Bay Area
SÃO FRANCISCO – Durante a maior parte do primeiro tempo na noite de quarta-feira no Chase Center, a distância entre os times do primeiro e do segundo colocados na Conferência Oeste da NBA foi tão grande que não era possível ver o outro a olho nu.
O segundo colocado Warriors, profundamente comprometido sem o armador superstar Stephen Curry, passou 20 minutos testando seus limites físicos, mas não conseguiu encontrar respostas para os problemas colocados pelo líder da conferência, Oklahoma City.
Só nos quatro minutos finais do tempo os Warriors encontraram sua fúria. Eles fecharam o intervalo com uma sequência de 12-5, e o ímpeto continuou no terceiro quarto, quando superaram o Thunder por 20-12 nos primeiros seis minutos. Eles venceram o quarto por 11, reenergizando a multidão com lotação esgotada (18.064) e restaurando a confiança em si mesmos.
Defesa e algumas jogadas de alta velocidade da segunda unidade para transformar um jogo que não era em um que era – até que as deficiências ofensivas do Golden State ressurgiram tarde e foram as culpadas por uma derrota por 105-101 que se transformou no nunca bem-vindo “moral arquivo da vitória”.
“Fomos péssimos no primeiro quarto”, disse o técnico Steve Kerr. “Mas adorei tudo o que vi nos últimos três trimestres. A energia, a defesa, as rotações. Os caras estavam circulando com muitas boas contribuições individuais. Essa é a nossa equipe. Isso é quem somos.”
Depois de perder até 19, os Warriors surfaram ondas criadas por Slow-Mo Euros de Kyle Anderson, a coragem de Pat Spencer, os bloqueios de Draymond Green, a coragem de Brandin Podziemski, as rajadas de Jonathan Kuminga e os triplos de Buddy Hield.
Foi a defesa do Golden State que impediu o Thunder de se afastar. Com OKC atirando 51,1 por cento no primeiro tempo, mas limitado a 39,5 por cento no segundo, havia portas, becos e estradas abertas o suficiente para que os Warriors, com dois ou três baldes na reta final, pudessem ter corrido para uma vitória surpreendente.
Mas o esforço e as boas intenções não são páreo para uma seca de golos que dura mais de cinco minutos. As esperanças de recuperação dos Warriors aumentaram quando uma bandeja de Anderson proporcionou uma vantagem de 96-93 faltando 5:45 para o fim. A esperança explodiu quando eles erraram os próximos 14 arremessos.
“Não achei que tomamos grandes decisões na reta final, nos últimos cinco minutos”, disse Kerr. “É hora de escolher e rolar no final do jogo e, com Steph fora, isso torna as coisas um pouco mais complicadas para nosso time.”
Os Warriors erraram 27 de 46 arremessos (41,3 por cento) na área. Eles acertaram 7 de 28 no quarto período, incluindo 4 de 15 na área. Para uma equipe tão dependente de sua profundidade – que é, no papel, um trunfo tangível – os Warriors pareciam notavelmente pouco imponentes sem Curry disponível para expandir as possibilidades ofensivas.
Andrew Wiggins e Kuminga tentaram preencher a lacuna no placar do final do jogo, mas acertaram 1 de 8 no quarto período. Apenas Anderson, com oito pontos em arremessos de 3 de 4, conseguiu reunir algum ataque eficaz.
O resultado foi uma sucessão de posses vazias, com Green apontando o dedo para si mesmo pela paralisação do ataque. O que é valente, mas não totalmente preciso.
“Só preciso me acalmar e ter certeza de que entraremos em alguma coisa”, disse Green. “Entre em alguns sets. Estávamos um pouco dispersos e isso é culpa minha.
“Quando o jogo chega a esse ponto, alguém tem que desacelerar o jogo e nos colocar em um set. Eu sou o veterano lá fora. Eu sou o que tem mais experiência por aí. Então, eu tenho que tirar a cabeça da minha bunda, pegar a bola e nos colocar em um set. Algo que seria benéfico para todos nós.”
“Todo mundo queria. JK estava chegando ao buraco; ele queria isso. [Wiggins] entrei na pintura algumas vezes; ele queria isso. [Podziemski] fez também. Mas nosso espaçamento não estava correto, então eles puderam desabar na pintura. E não temos os chutes adequados porque nosso espaçamento não estava certo porque não estávamos entrando em nada. Eram apenas os próprios caras fazendo jogadas.”
O Thunder (14-4) deixou a cidade ainda em primeiro lugar, enquanto os Warriors (12-6) avançaram para a noite com sua terceira derrota consecutiva e caindo para o terceiro lugar, um jogo atrás do segundo colocado Houston Rockets.
Curry, sentado com dores nos joelhos, observava do banco. Kerr está otimista com seu retorno no sábado para enfrentar o Suns em Phoenix. Mas nesta noite, a ausência do atual Jogador do Ano do Clutch da NBA foi demais para o ataque do Golden State superar.
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