O número 4 Auburn dominou Memphis para vencer o jogo do campeonato do Maui Invitational na quarta-feira, assumindo uma vantagem de 47-31 no intervalo e conquistando uma vitória por 90-76.
Johni Broome fez um duplo-duplo no primeiro tempo com 15 pontos e 11 rebotes. Ele terminou com 21 pontos, 16 rebotes, seis assistências e quatro bloqueios. Dylan Cardwell somou 18 pontos, arremessando 8 de 8 do chão, além de seis assistências. Chad Baker-Mazara marcou 14, enquanto Auburn melhorava para 7-0 para abrir a temporada.
Memphis percorreu um caminho impressionante até a final de Maui, derrotando o segundo colocado da UConn e derrotando o Michigan State, mas acabou se deparando com uma serra circular de Auburn. Os Tigres da SEC alcançaram uma vantagem de 9-0 antes de Memphis diminuir a diferença para quatro pontos.
Com uma vantagem de 15-11, Auburn então fez uma corrida de 10-2, finalizada com uma cesta de 3 pontos de Chaney Johnson. A equipe de Bruce Pearl não desistiu daí, eventualmente assumindo uma vantagem de 39-19 pontuada por 3s de Broome e JP Pegues, seguido por uma enterrada de Cardwell.
Auburn devorou Memphis nas placas ofensivas, pegando 11 rebotes que levaram a 16 pontos de segunda chance. Broome também liderou aqui com quatro rebotes ofensivos. Além disso, Auburn forçou 11 reviravoltas, levando a 14 pontos.
Os Tigers de Penny Hardaway simplesmente enfrentaram um buraco muito profundo para sair, nunca chegando perto de 15 pontos no segundo tempo. Quando cinco minutos se passaram após o intervalo, Memphis parecia estar sem combustível contra um time de Auburn que estava marcando pontos em aparentemente todas as posições da quadra.
PJ Haggerty liderou Memphis com 27 pontos, acertando 11 de 20 do chão, mas foi a única ameaça de pontuação consistente do time no jogo. Colby Rogers (que fez 3 de 3 em 3) e Dain Dainja marcaram 15 cada.
A caminho do campeonato Maui Invitational, o primeiro na história da escola, Auburn derrotou o 5º colocado do estado de Iowa, por 83-81, em um thriller de último segundo e depois venceu o 12º colocado da Carolina do Norte, por 85-72, para avançar para o final. Os Tigers também venceram por 74-69 sobre o sexto colocado Houston em seu início impressionante.
O próximo passo para Auburn é um teste contra o No. 11 Duke no Cameron Indoor Stadium na próxima quarta-feira (21h15 horário do leste, ESPN) como parte do Desafio SEC/ACC. Memphis recebe 7–0 Louisiana Tech, também na quarta-feira.
