O Phoenix Suns finalmente voltou com força total na noite de terça-feira.
O Suns, com as duas estrelas Kevin Durant e Bradley Beal de volta à quadra após suas respectivas lesões na panturrilha, voou à frente do Los Angeles Lakers. Eles conquistaram uma vitória por 127-100 no Footprint Center, em Phoenix, e deram ao Lakers sua primeira derrota na Copa da NBA.
O Suns tem lutado ultimamente sem Durant e Beal disponíveis. Durant perdeu os últimos sete jogos do Suns devido a uma distensão na panturrilha, e Beal perdeu cinco jogos consecutivos devido à lesão na panturrilha. O time fez apenas 1-6 com Durant de fora, e perdeu cinco partidas consecutivas com os dois jogadores fora da escalação.
Mas na noite de terça-feira, graças a uma grande sequência de 22-6 para fechar o terceiro quarto, impulsionada em grande parte por Jusuf Nurkic, o Suns não teve problemas em chegar à vitória de 27 pontos. Esse impulso no terceiro quarto fez com que o Suns subisse repentinamente em 20 pontos no quarto período.
Durant fez 23 pontos e seis rebotes para o Suns na vitória. Ele acertou 9 de 17 em campo também. Beal terminou com 23 pontos e acertou 10 de 15 de campo. Ele perseguiu LeBron James para um bloqueio selvagem na tabela no quarto período, o que deixou James incrivelmente lento para voltar para o outro lado da quadra.
Devin Booker liderou o Suns com 26 pontos e 10 assistências, e Nurkic somou 12 pontos e 12 rebotes. Eles também acertaram 51,5% de arremessos de campo como equipe.
Anthony Davis liderou o Lakers com 25 pontos e 15 rebotes na derrota, que os deixou com 10-7 na temporada. James terminou quase um triplo-duplo com 18 pontos, 10 assistências e oito rebotes.
O Suns e o Lakers agora estão em 2 a 1 no jogo do grupo, faltando um jogo para o final. O Lakers, que venceu a versão inaugural do evento no ano passado, encerrará a rodada de abertura com um jogo contra o Oklahoma City Thunder na sexta-feira. O Suns receberá o San Antonio Spurs na próxima quinta-feira. Embora o Suns mantenha uma ligeira vantagem na classificação, o grupo ainda está em disputa antes do jogo final.
Bucks sobrevive sem Giannis
Giannis Antetokounmpo foi um arrasador tardio para o Milwaukee Bucks na noite de terça-feira, e pareceu pegar todos – incluindo o técnico Doc Rivers – de surpresa.
Antetokounmpo foi excluído da vitória por 106-103 contra o Miami Heat pouco antes da partida no Kaseya Center devido a um problema no joelho. Ele passou pelo tiroteio e pela rotina pré-jogo normalmente, mas depois sentiu um desconforto no joelho. Ele foi considerado provável antes do jogo, enquanto se recuperava de uma distensão na panturrilha.
Apesar de ter uma vantagem de 20 pontos no terceiro quarto, o Heat se recuperou e fez um jogo de posse de bola nos minutos finais. Eles também seguraram o Bucks sem um field goal nos dois minutos finais do jogo. Mas um balde tardio de Tyler Herro errou o alvo nos últimos segundos, o que permitiu ao Bucks escapar com a vitória de 3 pontos.
Damian Lillard abriu caminho para Milwaukee após um grande desempenho no primeiro tempo. Ele perdeu 25 de seus 37 pontos nos primeiros 24 minutos e finalizou com 12 assistências e oito cestas de 3 pontos. Brook Lopez terminou com 13 pontos e Bobby Portis somou 11 saindo do banco.
Jimmy Butler liderou o Heat com 23 pontos e cinco assistências. Herro terminou com 18 pontos e Terry Rozier somou 17 pontos. O Heat está agora com 7-8 na temporada e 1-2 na Copa da NBA.
Antetokounmpo teve média de 32,4 pontos e 11,9 rebotes, o recorde de sua carreira, enquanto arremessava quase 61% de campo. A vitória de terça-feira marca o segundo jogo que ele perdeu nesta temporada. Embora o Bucks tenha conseguido uma vitória sem ele na terça-feira, o que marcou a quinta vitória consecutiva do time e o manteve invicto no Grupo B, eles precisarão dele disponível se quiserem fazer uma sequência legítima na fase de mata-mata de a Copa da NBA.
Rockets garantem vaga na rodada eliminatória
Os Rockets quase desperdiçaram uma oportunidade perfeita para garantir uma vaga nas oitavas de final na noite de terça-feira.
Mas, graças a uma posição defensiva tardia e a uma bandeja selvagem de Alperen Sengun, os Rockets são agora oficialmente o segundo time a sair da fase de grupos.
Os Rockets venceram o Minnesota Timberwolves por 117 a 111 na prorrogação na terça-feira no Target Center. Apesar de ter deixado escapar uma vantagem de 17 pontos no segundo tempo, Houston manteve o Minnesota sem gols nos 3:12 finais do tempo regulamentar e depois saltou à frente na prorrogação para conquistar a vitória. Sengun também ajudou a impulsionar a vitória com uma bandeja ridícula para trás no meio do período, que usou para conquistar a vitória de seis pontos.
Os Rockets foram o único time que teve chance de marcar na terça-feira. Os Golden State Warriors já garantiram uma vaga nas oitavas de final, e os New Orleans Pelicans foram oficialmente eliminados na sexta-feira. Os Timberwolves estão agora 1-2 no jogo de sinuca.
Os Wizards foram oficialmente eliminados depois de perderem para o Chicago Bulls por 127-108 na noite de terça-feira. Os Wizards foram 0-3 no jogo da Copa da NBA. O Jazz também foi eliminado depois de cair para o San Antonio Spurs por 128-115. O Spurs também detém um recorde de 2-1 no Grupo B com o Lakers e o Suns.
A vitória do Bucks sobre o Heat também eliminou o Toronto Raptors da fase eliminatória. Os Raptors não jogaram na terça-feira, mas estavam 0-2 na partida da Copa da NBA e agora estão oficialmente fora de alcance.
