Deion Sanders não quer mais seu prêmio Jim Thorpe.
O técnico do Colorado, furioso por Travis Hunter não ter sido nomeado finalista do prêmio concedido ao melhor defensor do país a cada temporada, vai entregá-lo a Hunter.
“Como Travis Hunter foi desprezado pelo Prêmio Jim Thorpe?” Sanders disse. “Você poderia ficar com meu prêmio, você poderia tê-lo de volta. Na verdade, vou dar o meu a ele. Não vou usá-lo. Ele está apenas parado ali acumulando poeira.
“Então Travis poderia receber meu prêmio Thorpe, porque se isso não for a coisa mais idiota no futebol universitário, ele não é finalista do prêmio Jim Thorpe, e ele é, eu diria sem dúvida, mas não acho que seja realmente uma discussão sobre esse jovem ser o melhor defensor do futebol universitário.”
O cornerback do Texas, Jahde Barron, o safety do estado de Ohio, Caleb Downs, e o safety da Geórgia, Malaki Starks, foram nomeados os três finalistas do prêmio na terça-feira. O vencedor será anunciado em 12 de dezembro.
Hunter, que joga nos dois lados da bola e também é wide receiver, tem um total de 31 tackles e três interceptações nesta temporada. Em comparação, Barron tem um total de 41 tackles e quatro interceptações com os Longhorns. Downs tem 50 tackles no total no estado de Ohio, e Starks tem 55 tackles e uma interceptação com os Bulldogs.
Hunter foi nomeado finalista do Prêmio Biletnikoff, concedido ao melhor wide receiver do país. Tetairoa McMillan, do Arizona, e Nick Nash, do San Jose State, foram os outros dois finalistas. Hunter tem 1.036 jardas e 11 touchdowns em 82 recepções até agora nesta temporada.
Sanders, que está em sua segunda temporada liderando os Buffaloes, ganhou o prêmio no Florida State em 1988.
“Não sei como Travis Hunter não é finalista do prêmio Jim Thorpe”, disse ele. “Eles simplesmente bagunçaram toda a integridade do prêmio e ele poderia ficar com o meu, quem quer que esteja votando lá, quem o trouxe para casa. Obrigado, porque eu nem quero o meu agora.”
Colorado detém um recorde de 8-3 antes do final da temporada regular de sexta-feira contra o Oklahoma State. Os Buffaloes caíram para o Kansas na semana passada, o que provavelmente acabou com a chance deles de chegar ao jogo do título dos 12 grandes. Eles precisariam de uma vitória e pelo menos duas outras derrotas em outras partes da conferência esta semana para avançar.
Espera-se que Hunter e o quarterback Shadeur Sanders também sejam as principais escolhas no Draft da NFL na próxima primavera. Embora o Colorado provavelmente não chegue aos playoffs do futebol universitário, Sanders insistiu que as duas estrelas participarão de qualquer jogo de boliche em que comparecerem. Será o primeiro jogo de bowl do programa desde 2020. Os Buffaloes não ganham um jogo de bowl desde 2004.
“Não, não é a última vez que você os verá com o uniforme dos Buffs”, disse Sanders. “Esses dois e todos os outros veteranos fizeram um trabalho maravilhoso para nos levar até onde estamos, incutindo tanta expectativa em nossa base de fãs e em nós mesmos.
“Então, vamos lutar e tentar ir lá e chutar alguns traseiros e acabar com isso da maneira certa. E vamos para um jogo de boliche com a nota certa porque nossos fãs merecem o absolutamente melhor.”
