Melhoria interna é a melhor maneira para os Bruins virarem a temporada, apareceu originalmente na NBC Sports Boston
Os Boston Bruins não são tão ruins quanto suas lutas recentes sugerem. Mas se a franquia Original Six quiser mudar de temporada e começar a parecer uma verdadeira candidata na Conferência Leste, essa melhoria precisa vir de dentro.
Nas temporadas anteriores, os Bruins preencheram lacunas no elenco fazendo movimentos antes do prazo de negociação da NHL. Don Sweeney tem sido um dos gerentes gerais mais agressivos em termos de acréscimos ao seu elenco durante a temporada. Sweeney adquiriu mais de 15 jogadores em acordos de pré-negociação durante suas primeiras nove temporadas como GM. Muitos deles revelaram-se acréscimos positivos.
No entanto, fazer uma mudança impactante pode ser muito mais difícil nesta temporada. Para começar, os Bruins estão enfrentando o teto salarial, com apenas US$ 1,23 milhão de espaço, segundo a PuckPedia. Isso torna difícil para os B’s receberem muitos salários por meio do comércio sem devolver uma quantia semelhante. Na verdade, 21 das 32 equipes têm menos de US$ 5 milhões em espaço no momento.
Os Bruins também não possuem muitos ativos comerciais de Grau A. O conjunto de prospectos do Boston é indiscutivelmente o pior da liga. Muitos dos veteranos do elenco da equipe da NHL estão com desempenho abaixo das expectativas (mais sobre isso abaixo), o que não ajuda em seu valor comercial.
E mesmo que Sweeney realmente quisesse mudar seu elenco com uma troca, conseguir isso poderia ser um desafio, dado o número de times que estão realmente fora da disputa dos playoffs no momento. O Buffalo Sabres é o único time da Conferência Leste que está a mais de cinco pontos dos playoffs. Na Conferência Oeste, apenas quatro times estão a mais de sete pontos de uma vaga nos playoffs.
É difícil tomar decisões, especialmente negócios de grande sucesso, quando não há muitos vendedores no mercado. Por essas e outras razões, cabe aos Bruins encontrar eles próprios as respostas para seus problemas.
“A decisão é nossa internamente”, disse o técnico interino do Bruins, Joe Sacco, aos repórteres após o treino da última sexta-feira. “É por nossa conta aqui. Não há dúvida. Está na equipe. Cabe aos jogadores garantir que sairemos desta situação. Não estamos procurando nenhuma ajuda agora, nenhuma ajuda externa. Há um padrão aqui que tentamos manter. Tentamos mantê-lo em um nível alto. Nossos jogadores têm que se responsabilizar, assim como todos nós. As soluções, as respostas, estão aqui. Precisamos tirar isso deles.”
Seus melhores jogadores têm que ser seus melhores jogadores. Parece clichê, mas esse é o caminho mais fácil para o sucesso. E durante grande parte da temporada, os melhores jogadores dos Bruins não ficaram impressionados.
David Pastrnak lidera a equipe com 45 pontos em 45 jogos, mas não jogou no nível de MVP que vimos nas últimas temporadas. Charlie McAvoy é bom o suficiente para ser um candidato legítimo ao Troféu Norris todos os anos, mas o defensor número 1 de Boston não está nem perto dessa conversa agora com base em seu desempenho. Jeremy Swayman é o quinto goleiro mais bem pago da liga, mas registrou uma porcentagem de defesas medíocre de 0,895 em 32 partidas.
Se você analisar o elenco, será difícil encontrar muitos caras que atendam ou superem as expectativas.
A vitória de sábado sobre o atual campeão da Stanley Cup, Florida Panthers, foi um passo na direção certa para os Bruins. A vitória por 4 a 3 na prorrogação encerrou a seqüência de seis derrotas consecutivas do time. Mais importante ainda, os melhores jogadores dos Bruins – especificamente Pastrnak, McAvoy e Swayman – lideraram o caminho.
Pastrnak marcou duas vezes, incluindo o gol da vitória na prorrogação, graças a um desvio de sorte. A superestrela direita liderou o time com seis tentativas de chute, quatro chutes na rede e quatro chances de gol. Sua velocidade e habilidade deram aos Bruins a chance de vencer.
Swayman deu seu melhor desempenho da temporada. Ele fez 40 defesas em 43 arremessos, com uma porcentagem de defesas de 0,930. Os Panteras registraram surpreendentes 111 tentativas de arremesso. Swayman ficou sob cerco por quase 65 minutos e, sem seu jogo estelar entre os canos, o placar teria sido desequilibrado a favor da Flórida.
McAvoy recebeu uma assistência e marcou dois chutes, cinco rebatidas e bloqueou quatro chutes em 21:54 do tempo de gelo.
Mas os Bruins não podem confiar apenas nessas três estrelas para liderar qualquer tipo de reviravolta na temporada. Tem que ser um esforço de grupo.
Elias Lindholm foi o principal agente livre do time no verão passado. Ele está recebendo o dinheiro dos seis primeiros centrais (capital atingido de US$ 7,75 milhões), mas produzindo como um central de terceira linha (21 pontos em 45 jogos). Charlie Coyle estabeleceu recordes de carreira com 25 gols e 60 pontos na temporada passada. Ele está no ritmo de 14 gols e 25 pontos nesta temporada. Pavel Zacha está a caminho de 38 pontos depois de estabelecer o recorde de sua carreira com 59 na temporada passada. A produção de pontuação de Trent Frederic despencou depois de estabelecer o recorde de pontos da carreira em cada um dos últimos dois anos.
Morgan Geekie teve um início de temporada brutal e foi até um arranhão saudável em determinado momento. Mas, para seu crédito, ele tem sido um dos melhores jogadores do time ultimamente, com 11 pontos (seis gols, cinco assistências) nos últimos 14 jogos, incluindo um gol na vitória de sábado na Flórida.
Os Bruins estão em 28º lugar em porcentagem de arremessos (9,32), mas em oitavo em expectativa de gols marcados (135,96). Tradução: Os Bruins foram vítimas de algum azar ofensivamente. A má sorte não é o único problema do ataque, mas certamente não ajudou. Mas não se surpreenda se, em algum momento, os Bruins começarem a marcar mais gols, principalmente no power play. Há muito talento neste elenco para ficar em 28º lugar em gols marcados por jogo e 30º em porcentagem de power-play pelo resto da campanha.
Os Bruins não são uma barreira para chegar aos playoffs. Eles estão tecnicamente na primeira vaga como wild card na manhã de segunda-feira, mas são o 11º colocado no Leste com base na porcentagem de pontos.
A boa notícia para os Bruins é que faltam 37 jogos. Ainda falta muito tempo para mudar a situação e fortalecer sua posição na disputa dos playoffs. E se os B’s chegarem à pós-temporada, não seria chocante se eles vencessem uma rodada, especialmente se estiverem na divisão Metropolitana da chave. Swayman é capaz de roubar uma série de playoffs; basta perguntar ao Toronto Maple Leafs.
Talvez Sweeney consiga realizar uma negociação que acrescente profundidade valiosa ao seu elenco para a corrida dos playoffs, mas a melhor maneira de os Bruins voltarem aos trilhos seria os jogadores que já estão no elenco jogando no nível esperado deles. uma base consistente.