Se for verdade que o ex-quarterback da Geórgia, Carson Beck, receberá US$ 4 milhões em dinheiro NIL para jogar pela Universidade de Miami em 2025, números como esse farão com que mais e mais jogadores de futebol universitário de alto nível façam o que a NFL os encorajou a fazer. (possivelmente como um favor ao seu sistema de agricultura livre) durante anos.
Fique na escola.
Mesmo que claramente não seja a escola. Como se assim fosse, há anos. É um negócio. E foi um negócio para todos, menos para as pessoas que o alimentaram. Não muito tempo atrás, todos os associados à apresentação de um jogo de futebol americano universitário, desde o presidente da escola até o cara que vendia pipoca velha, eram pagos – exceto os jogadores.
Agora, a cortina caiu. O fachada foi obliterado. O futebol universitário é futebol profissional. E a profissão do futebol universitário está pagando muito melhor do que os primeiros anos da maioria dos contratos de novato.
Para as escolhas da primeira rodada do draft de 2024, apenas os 16 melhores jogadores escolhidos receberam contratos de quatro anos no valor de mais de US$ 4 milhões por ano. E assim, ao permanecer no futebol universitário por mais um ou dois anos, um jogador cujo estoque de draft pode não (ou nunca ser) tão alto pode embolsar muito dinheiro, enquanto continua a adquirir experiência de jogo, antes de ir para a NFL.
A análise final para o jogador é assim. Devo pegar o dinheiro que está disponível agora ou devo ir para a NFL e iniciar o período de três anos em direção a um segundo contrato em nível de mercado? Isso pressupõe que o jogador será bom o suficiente para conseguir um segundo contrato em nível de mercado – e que a equipe que o redigiu estará disposta a pagá-lo depois de três anos e não se apoderar dele durante a opção do quinto ano e então possivelmente jogar a franquia. -jogo de tags.
Há outro ângulo que eventualmente se manifestará no dia do recrutamento. À medida que mais e mais jogadores de ponta emergem de suas carreiras profissionais universitárias para o futebol profissional com cada vez mais dinheiro no banco, eles estarão mais bem equipados para se recusarem a assinar um contrato com um time disfuncional e ficarem de fora por uma temporada inteira, se precisa ser. O que lhes dá uma vantagem real para dizer a uma equipe para não recrutá-los e, se o fizerem, negociá-los imediatamente.
Sim, essa estratégia continua a correr o risco de atrair a ira dos fãs e de alguns meios de comunicação que se irritam ruidosamente com os jogadores que tomam decisões de negócios. Em algum momento, essa resistência seguirá o caminho do ranger de dentes que aconteceu quando os jogadores elegíveis para o draft pararam de jogar bowl games.
Primeiro, alguém tem que fazer isso. Aconteceu pela última vez em 2004, com Eli Manning evitando os Chargers. Antes disso, John Elway resistiu a ir para os Colts em 1983. Com esse tamanho de amostra limitado, a versão do cometa Halley da NFL deve voltar em 2025, 21 anos após a última vez.
Isso precisa acontecer. Muitas carreiras (especialmente de zagueiros) foram descarriladas, se não destruídas, ao aterrissar com um mau proprietário, um front office ruim e/ou uma escalação ruim. Alguns dos melhores zagueiros de 2025 (Sam Darnold, Baker Mayfield, Geno Smith) tiveram essa experiência para iniciar suas carreiras. E as equipes responsáveis por isso (Jets e Browns) podem querer contratar um quarterback na primeira rodada deste ano.
A explosão do NIL ajuda a evitar que a carreira de um jogador na NFL encalhe mais cedo, dando aos jogadores universitários mais experiência antes de ir para a NFL (e o tempo de jogo claramente ajudou o rápido desenvolvimento do quarterback do Commanders, Jayden Daniels, e do quarterback do Broncos, Bo Nix) e mais de um baú de guerra que lhes permitirá resistir ao Draft Industrial Complex da NFL.
Não é pessoal. É um negócio. E tem sido bom para as equipes da NFL tomar decisões de negócios há décadas. Chegou a hora de os jogadores tomarem decisões de negócios.
