A segunda ruptura no tendão de Aquiles do quarterback Deshaun Watson pode dar aos Browns sua última e melhor chance de evitar os US$ 92 milhões restantes devidos a ele sob seu contrato de cinco anos totalmente garantido.
A principal questão é se ele rompeu novamente o tendão fazendo algo que seu contrato o impede especificamente de fazer, sob as cláusulas que garantem seu salário de US$ 46 milhões em 2025 e seu salário de US$ 46 milhões em 2026.
Com base em seu contrato, as garantias serão anuladas se Watson for ferido “como resultado de paraquedismo, asa delta, escalada em rocha ou montanha, corrida de qualquer tipo, inclusive como motorista ou passageiro, motociclismo, uso de qualquer veículo off-road ou todo-o-terreno veículo, luta livre profissional, boxe, uso de armas de fogo, mergulho, jet ski, surf, bungee jumping, basquete, mergulho e esqui na neve ou aquático.
O anúncio da equipe sobre a nova lesão de Watson diz que ele torceu o tornozelo em Miami. Se ele torceu o tornozelo ao fazer alguma das coisas que está expressamente proibido de fazer e a lesão aconteceu por causa disso, os Browns têm um caminho para evitar US$ 92 milhões.
Mesmo que os Browns não consigam provar que Watson estava envolvido em atividades que provocaram a anulação das suas garantias, imagens recentes nas redes sociais mostre-o sem bota de caminhada. Dada a dificuldade de girar o tornozelo com uma bota de caminhada, é possível que ele não estivesse usando uma bota quando deveria estar usando uma bota. Se os protocolos de reabilitação especificados pela equipe exigissem que ele usasse chuteira, esse poderia ser outro caminho para anular as garantias.
Para os Browns, aqui está a pergunta: eles querem jogar duro com Watson? Se o fizerem, o primeiro passo é investigar completamente o que ele estava fazendo quando torceu o tornozelo. O segundo passo é avaliar se ele torceu o tornozelo enquanto não usava bota de caminhada, quando possivelmente deveria.
Com 92 milhões de dólares em jogo, e dado que o contrato até à data tem sido um desastre para os Browns, porque não explorariam todas as estratégias possíveis para evitar legitimamente a obrigação? E, uma vez que empregam um diretor de estratégia, não seria a função de Paul DePodesta traçar uma estratégia para evitar 92 milhões de dólares em dinheiro e compromissos de limite máximo com um jogador que sem dúvida cortariam se pudessem?
Dada a magnitude dos pagamentos restantes, uma luta legal seria inevitável, se os Browns tentassem isolar Watson. E isso abre a porta para um acordo, com garantias reduzidas e/ou salário reduzido. Watson teria que decidir se assumiria o risco de tudo ou nada em uma reclamação – ou administraria o risco de perder aceitando menos do que lhe é devido.
Seja como for, os Browns afirmando especificamente que Watson torceu o tornozelo em Miami torna-se um forte indício de que eles estão pensando em suas opções. Como deveriam ser.
O tempo dirá o que eles optarão por fazer. Com base nos fatos desenvolvidos durante a investigação da equipe sobre como, onde e quando o tornozelo foi torcido, os Browns podem conseguir sair do pior contrato da história da NFL.
ATUALIZAÇÃO 12h08 horário do leste dos EUA: É possível que o postado por conheça-o-novo-Dov-mesmo-que-o-velho-Dov é anterior à lesão original, apesar da reivindicação de um novo Dov. Independentemente disso, a questão permanece. Os Browns disseram que Watson torceu o tornozelo em Miami. Se ele fez isso enquanto fazia algo que seu contrato proíbe ou se não estava seguindo seu plano de reabilitação, isso poderia ficar interessante. E caro. E possivelmente feio.
