As peças profundas dos Warriors mostram o valor comercial potencial na perda para os Pacers, publicadas originalmente na NBC Sports Bay Area
Raramente há muito valor na derrota, mas os Warriors têm muitos motivos para estar satisfeitos com o que viram em seu elenco insuficiente e nas rotações improvisadas na noite de sexta-feira.
Cada voz do basquete na folha de pagamento certamente espera que uma coleção considerável de olheiros da NBA estivesse presente em Gainbridge Fieldhouse, observando de perto, fazendo anotações e amando o que viram dos Warriors na derrota por 108-96 para o Indiana Pacers.
Faltam 27 dias para o prazo de negociação da NBA, 6 de fevereiro, e a diretoria do Golden State está aumentando suas aspirações de negociação. Essas expressões de paciência proferidas há algumas semanas, que eram razoáveis, cederam após maus desempenhos, intensificando a busca por atualizações no elenco.
Este jogo proporcionou, no mínimo, aos observadores de toda a liga testes sólidos de alguns jogadores do Golden State que podem não estar no elenco em 7 de fevereiro.
Com três titulares – Stephen Curry, Draymond Green e Andrew Wiggins – indisponíveis e os jogadores rotativos Jonathan Kuminga, Gary Payton II e Brandin Podziemski também afastados, o técnico do Warriors, Steve Kerr, não teve escolha a não ser liberar todo o seu banco e torcer pelo melhor.
Com Pat Spencer, Gui Santos, Moses Moody e Lindy Waters III jogando cada um pelo menos 23 minutos, eles conseguiram se aproximar da vitória antes de sucumbirem à falta de talentos nos nove minutos finais.
“Grande esforço”, disse Kerr aos repórteres em Indianápolis. “Com shorthanded, consecutivos, os caras fizeram um ótimo trabalho em realmente aguentar firme. Só precisávamos alongar um pouco, fazer três ou quatro 3 seguidos e superar o obstáculo. Acho que foi 86-81 e estávamos lá. Mas (os Pacers) cuidaram dos negócios, acertaram alguns chutes e não conseguiram chegar lá.”
A vitória era altamente improvável para os Warriors, mas houve actividade impressionante suficiente para inspirar encorajamento ou – consideravelmente mais benéfico – atrair a curiosidade ou interesse de potenciais parceiros comerciais.
Os comentários pós-jogo de Kerr deixaram evidente que ele acolheria bem a adição de um grande homem que se alongasse no chão. Os Warriors manifestaram interesse no central do Chicago, Nikola Vučević, que se encaixa nessa função tão bem quanto qualquer grande homem da liga e consideravelmente melhor do que qualquer outro conhecido por estar disponível no comércio.
Kerr não apenas reconheceu que o assunto surgiu em discussões com a diretoria, mas também passou quase um minuto elogiando o potencial do pivô novato de 2,10 metros Quinten Post, uma escolha de segunda rodada do draft que é um projeto, mas tem um toque legal de além do arco.
“É algo sobre o qual (o gerente geral) Mike Dunleavy e eu conversamos periodicamente”, disse Kerr. “Tivemos caras que ajudaram nesse aspecto, talvez não do quinto lugar (como) Otto Porter e Beli (Nemanja Bjelica) em 2022. Os dois caras realmente abriram caminho para nós, e você podia sentir a diferença.”
Post jogou apenas sete minutos, no quarto período, mas marcou seis pontos – incluindo sua primeira cesta de 3 pontos na NBA.
“Ao vê-lo chegar lá e espaçar o chão, você vê qual é o impacto de ter um espaço grande”, disse Kerr. “Você simplesmente pega e abre e, de repente, toda a pista se abre. Esse é um belo visual para nós. É algo que normalmente não temos.
“Estamos gerando muito do nosso ataque através de nossos movimentos e cortes divididos e tudo mais. Se Quentin puder se desenvolver, ele poderá ser uma ameaça real para nós e nos dar uma aparência ofensiva totalmente diferente.”
Não é exagero extrapolar quatro palavras nessa resposta – Se Quentin puder desenvolver – como um apelo para acrescentar um homem grande que sabe atirar. Alguém que possa fornecer uma dimensão não acessível aos centros primários Trayce Jackson-Davis e Kevon Looney. Alguém que possa fazer, imediatamente, o que o Post poderá algum dia entregar.
Vučević, de 34 anos, tem média de 20,2 pontos por jogo pelo Chicago Bulls. Ele está arremessando 55,3% do campo, incluindo os melhores 42,4% da carreira além do arco. Ele é um dos quatro centros da liga com média de mais de 20 pontos e mais de 10 rebotes, além de arremessar pelo menos 40 por cento de profundidade.
Os outros três: Nikola Jokić de Denver, três vezes MFP, Karl-Anthony Towns de Nova York, quatro vezes All-Star e Domantas Sabonis de Sacramento, três vezes All-Star.
Adicionar um jogador que possa causar um impacto imediato com os Warriors exigirá a renúncia de algum capital de draft futuro e de vários jogadores. Vučević está ganhando US$ 20 milhões nesta temporada e aumentará para US$ 21,5 milhões em 2025-26, a última temporada de seu contrato.
Kerr está visualizando o benefício ofensivo que vem com um centro que pode drenar triplos. Isso tornaria a vida mais fácil para Curry e Green, dois veteranos que certamente estarão com os Warriors além do prazo de negociação.
Os Warriors esperam que os jogadores apresentados contra os Pacers sejam sólidos o suficiente para se tornarem mais atraentes para potenciais parceiros comerciais. Numa noite construída para a derrota, numa altura em que estão a fazer compras activamente, isso tem um propósito.
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