Como o jogo recompensou o Santos enquanto a próxima oportunidade do Warriors o aguarda, apareceu originalmente na NBC Sports Bay Area
Gui Santos rapidamente se desculpou, corando enquanto sua pele ficava vermelha. O atacante de 22 anos do Warriors acidentalmente deixou escapar uma bomba F em sua coletiva de imprensa pós-jogo na noite de quinta-feira. A razão pela qual ele fez isso foi perfeitamente emblemática porque Santos desempenhou um papel surpreendentemente importante na vitória dos Warriors por 107-104 contra o Detroit Pistons para iniciar uma viagem de quatro jogos.
Pela primeira vez em toda a temporada, o Santos recebeu tempo de jogo no primeiro tempo de um jogo, já que os Warriors perderam vários jogadores. Steve Kerr não hesitou em usar o 14º jogador de seu elenco, colocando-o em jogo faltando pouco menos de quatro minutos para o fim do primeiro quarto. O Santos imediatamente recompensou seu treinador acertando uma cesta de 3 pontos e depois fez as duas tentativas seguintes também no segundo quarto.
Sua quarta tentativa atrás da linha de 3 pontos, aos 37 segundos do primeiro tempo, não acertou e o Santos não chutou nenhuma vez no terceiro quarto. O Santos deixou voar pouco mais de um minuto do quarto período e o resultado pareceu uma bola aérea. Embora Santos afirme que foi atingido no cotovelo, isso não o deteve.
Apenas duas posses depois, Santos protegeu dois Pistons para Steph Curry e se viu aberto no topo do arco. Ele hesitou por uma fração de segundo, mas depois lucrou com o quarto três da noite, para alegria da comissão técnica do Warriors e dos companheiros do Santos nos bastidores.
“Eu estava tipo, ‘Sim, você tem que filmar esse. Você não pode fingir só porque disparou uma bola de ar. Eu estava tipo, ‘Foda-se isso’. Basta atirar”, disse Santos depois de uma risada curta e inocente, mas envergonhada.
Kerr desafiou sua equipe na terça-feira, após o que parecia ser o fundo do poço em uma temporada do Warriors cheia de altos extremos e baixos ainda mais extremos. Eles tinham acabado de perder por 46 pontos combinados contra times sem seu melhor jogador. Kerr chamou isso de “crise de confiança”, não porque os chutes não estivessem caindo para seu time, mas como os Warriors responderam.
Ombros caídos. Balançando cabeças. Falta de agitação. Sem luta, sem espírito e sem alma.
Nenhum desses pontos negativos está associado a Santos. Kerr estava esperando para dar ao Santos, que até o último jogo jogava com contrato não garantido, uma oportunidade maior. Buscar energia e esforço não seria um problema para ele.
O jogo recompensa o que o Santos traz.
Assim que Santos soube que Andrew Wiggins estaria de fora por um motivo pessoal positivo, ele teve a ideia de que faria parte do rodízio pela primeira vez nesta temporada. Seu plano ao ouvir seu número ser chamado não era marcar pontos ou arremessar, mas sim mergulhar em busca de bolas perdidas e fazer todo o possível para tornar tudo mais fácil para seus companheiros.
“Conversamos antes do jogo sobre quantas batalhas você pode vencer, pequenas batalhas no jogo – box outs, bolas perdidas – ele venceu um milhão de batalhas esta noite”, disse Kerr. “É isso que ganha jogos. Ele esteve esperando o ano todo. Ele finalmente teve sua chance e entregou, e é disso que se trata esta liga.
“[Warriors assistant coach] Ron Adams fala sobre isso o tempo todo. É uma liga de produção. Você tem sua chance, você tem que aproveitá-la. Gui foi brilhante. Este jogo é muito mais do que acertar ou errar um arremesso. É defesa. Está se recuperando. É agitação. Está correndo. Tudo o que você viu o Gui fazer esta noite é o que ganha os jogos.”
As recompensas do jogo serão tanto quanto a habilidade.
Os Warriors superaram os Pistons por 49-40, incluindo 15-7 no vidro ofensivo. O Santos teve cinco rebotes, incluindo três ofensivos. O Golden State também teve nove roubos de bola, sete bloqueios e 21 pontos de segunda chance, em comparação com apenas seis do Detroit. Santos somou duas roubadas de bola e manteve inúmeras posses vivas com gorjetas ou colocando o corpo no chão.
Antes da noite de quinta-feira, o Santos havia disputado 12 jogos em um total de 63 minutos nesta temporada, marcando 10 pontos e acertando 1 de 9 em três. Não houve tempo para ele tirar a ferrugem. Os jogadores no final do banco não têm essa margem de manobra extra.
Para superar os jovens e promissores Pistons, os Warriors precisaram de todos os mais de 25 minutos que Santos jogou, um novo recorde na carreira para ele. Eles precisavam de todos os 13 pontos dele, o que superou o total da temporada e empatou o recorde de sua carreira. Mais do que tudo, eles precisavam de um lembrete do que é preciso para vencer.
Através das paredes do vestiário visitante, os repórteres em Detroit podiam ouvir aplausos vindos dos jogadores e treinadores do Warriors. A celebração foi um símbolo de união para uma pessoa, alguém que quase todos os companheiros de equipe gritaram no Instagram no final da noite.
Um jogador que pratica seu arremesso todos os dias de folga. Quem está em cada tiroteio voluntário, visualiza como vai causar impacto no banco, transformou seu corpo desde que os Warriors o selecionaram na segunda rodada do Draft da NBA de 2022 e quem é o primeiro a se levantar e torcer pelos companheiros .
“Ter caras como Steph, Draymond e todos os meus companheiros torcendo por mim é muito especial”, disse Santos. “Principalmente num jogo onde tive a oportunidade de estar em quadra. Joguei bem e ter todo o time torcendo por mim é muito bom. Isso mostra como estamos juntos agora.”
O jogo premiou Gui Santos e os Warriors seguiram o exemplo. Ele será necessário novamente, e as estatísticas de pontuação novamente ficarão em segundo lugar, algo que o resto dos Warriors sempre poderá lembrar.
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