FILADÉLFIA (AP) – Ed Snider alcançou tanto quanto qualquer proprietário de esportes poderia na Filadélfia. Ele foi cofundador dos Flyers e supervisionou o apogeu do Broad Street Bullies. Ao longo de sua vida, Snider também possuiu ações dos Eagles e do 76ers e ajudou a fundar a maior estação de rádio sobre esportes da cidade.
No entanto, enquanto Snider refletia sobre suas consideráveis conquistas empresariais perto do fim de sua vida, o que importava tanto para ele quanto qualquer Copa Stanley era o programa de hóquei juvenil que ele criou em 2005 para jovens com poucos recursos na Filadélfia.
“Eu realmente quero que seja meu legado”, disse ele.
Snider, que tinha 83 anos quando morreu em 2016, nunca foi esquecido na Filadélfia. Sua presença ainda é importante no cenário esportivo da cidade – e não apenas por causa da estátua de bronze de 2,7 metros que fica do lado de fora da arena dos Flyers – mas em grande parte por causa do programa Ed Snider de Hóquei Juvenil e Educação que se expandiu por todo o país. região.
Snider completaria 92 anos esta semana e foi comemorado na noite de quinta-feira no jogo Ed Snider Legacy dos Flyers contra o Dallas Stars. Houve homenagens em vídeo padrão, ex-Flyers lançaram o primeiro disco cerimonial e houve esforços de arrecadação de fundos no Wells Fargo Center para beneficiar o Snider Hockey.
Mas foi a fila de crianças que pegou o gelo com os Flyers durante uma cerimônia antes do jogo que significou mais.
Jasmine Masino, que completa 22 anos no domingo, participa do programa desde os 6 anos. Ela prosperou no Snider Hockey – foi inscrita pela mãe porque seu irmão mais novo era muito jovem para jogar – e viu o hóquei se transformar em uma paixão. Matriculou-se no Villanova e integrou o time do clube, com bolsa integral do Snider Hockey.
A fundação promove habilidades para a vida e o hóquei por meio de atividades extracurriculares, recreativas e outras atividades educacionais. Os programas de hóquei Snider são oferecidos gratuitamente e concentram-se em meninos e meninas carentes da Filadélfia que, de outra forma, não teriam a oportunidade de jogar.
“Foi apenas um apoio constante e inabalável o tempo todo”, disse Masino. “Talvez essa tenha sido apenas minha experiência, como quando eu realmente comecei a usar esses recursos para a faculdade, tendo que conversar com meus orientadores, ter certeza de que estava no caminho certo, me dar apoio para chegar onde eu queria na vida, foi mais importante do que o hóquei jamais foi.”
Masino jogou nas equipes mistas de viagens de Snider na Delaware Valley Hockey League desde os 8 anos até a formatura do ensino médio e desde então trabalhou como treinador no programa.
O Snider Hockey tem 1.900 alunos matriculados no programa em sete localidades da área da Filadélfia, com planos de expansão. As mensalidades dos alunos são pagas por meio de esforços de arrecadação de fundos e de uma doação deixada por Snider.
“A expansão sempre foi um objetivo de Ed”, disse Scott Tharp, presidente da Snider Hockey. “Ele também entendia que a profundidade dos nossos programas é provavelmente mais importante do que a amplitude. Obviamente, queremos atender mais crianças. Também queremos continuar a aprofundar, fornecer mais recursos para as crianças que temos.”
A Flyers Charities doou US$ 300.000 ao programa para apoiar melhorias significativas em quatro pistas de patinação no gelo da cidade.
“O maior elogio que já recebi de Ed foi que, pouco antes de sua morte, eu o visitei na Califórnia e ele disse: ‘Scott, só quero que você saiba que este programa está além de minhas expectativas mais loucas’”, disse Tharp. todos nós que conhecíamos Ed sabemos que ele tinha expectativas bastante loucas.”
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Dan Gelston, Associated Press
