A Major League Baseball anunciou algumas mudanças em seu cronograma de 2025 como resultado dos jogos em casa do Tampa Bay Rays no Steinbrenner Field, em Tampa, na próxima temporada, devido aos danos sofridos no Tropicana Field durante o furacão Milton.
“Esses ajustes proativos no cronograma foram feitos para otimizar o número de jogos disputados nas melhores condições climáticas, dada a transição dos Rays para um estádio ao ar livre”, disse um comunicado emitido pela MLB.
Para evitar a umidade do verão, que pode atingir níveis de 90% ou mais em julho e agosto, a MLB transferiu uma série de três jogos de abril (7 a 9 de abril) entre os Rays e os Los Angeles Angels do Angel Stadium de Anaheim para o Steinbrenner Field. O conjunto de três jogos que os dois clubes estavam programados para jogar em agosto (4 a 6 de agosto) em Tampa será disputado em Anaheim.
Duas séries envolvendo Rays e Minnesota Twins também trocarão de lugar na programação. Um conjunto de três jogos previamente programado para ser disputado em Minneapolis de 26 a 28 de maio será transferido para Tampa, e a série programada para 4 a 6 de julho no Steinbrenner Field será disputada no Target Field.
Como resultado dessas mudanças, os Rays jogarão 64 dos últimos 108 jogos fora de casa, de acordo com a Associated Press. A equipe está programada para disputar apenas oito jogos em casa em julho e agosto.
Steinbrenner Field, com capacidade para 11.000 pessoas, é o estádio de treinamento de primavera do New York Yankees e seu afiliado Classe A, o Tampa Tarpons. Os Tarpons jogarão seus jogos em casa em outros campos do complexo dos Yankees durante a temporada da Florida State League.
O Tropicana Field sofreu danos nos painéis de tecido do telhado quando eles foram arrancados quando o furacão Milton atingiu a costa, permitindo que a chuva e o vento também prejudicassem o interior do estádio. Depois de avaliar os danos, a cidade de São Petersburgo, Flórida, determinou que consertar a instalação custaria aproximadamente US$ 55,7 milhões e não seria concluído até 2026.
A Câmara Municipal de São Petersburgo votou inicialmente pela aprovação dos fundos, mas reverteu a decisão horas depois.
