O Minnesota Vikings teve um recorde de 14-1 contra todos os adversários nesta temporada, exceto o Detroit Lions.
Os Vikings foram 0-2 contra os Leões, e é por isso que estão fora de casa para o fim de semana do wild card.
Os Vikings perderam o confronto pelo título da NFC North na semana 18 para Detroit. Isso significa que os Leões têm o primeiro lugar na NFC, e os Vikings têm o quinto lugar. Eles jogam contra o Los Angeles Rams, que foi titular na semana 18, embora tivesse a chance de manter o terceiro lugar e evitar o perdedor do jogo Vikings-Lions. Eles obviamente não estavam muito preocupados em jogar contra qualquer um dos times.
Com 14-3, os Vikings têm o maior número de vitórias de qualquer time wild card na história da NFL. A boa notícia é que o recordista anterior, o Tennessee Titans de 1999, com 13-3, avançou para o Super Bowl. A má notícia é que a única derrota que os Vikings tiveram para alguém que não os Leões nesta temporada foi contra os Rams.
O confronto
5º Minnesota Vikings (14-3) no 4º Los Angeles Rams (10-7)
Estádio SoFi
Segunda-feira, 20h horário do leste dos EUA
Como assistir Vikings at Rams
O jogo será transmitido pela ESPN, ABC e ESPN Deportes. Será transmitido ao vivo pela ESPN+. Haverá também um “ManningCast” na ESPN2, que também será transmitido na ESPN+.
Probabilidades de apostas
Os Vikings são pouco favorecidos, apesar de terem sido quatro jogos melhores que os Rams na temporada regular. Minnesota é favorito com 1 ponto no BetMGM. O total é 48.
Fator X
Os Rams não são bons como cornerback e essa não é a melhor notícia contra os Vikings. Minnesota tem talvez o melhor recebedor da NFL, Justin Jefferson, e Jordan Addison também é um divisor de águas. Quando os Vikings e os Rams se enfrentaram na Semana 8, Jefferson acertou oito dos nove alvos em 115 jardas. O veterano Ahkello Witherspoon, que jogou apenas nove snaps naquele primeiro encontro, tem jogado bem no final da temporada. Os Rams esperam que Witherspoon e Darious Williams possam pelo menos impedir Jefferson e Addison de abrir o jogo.
Como os Vikings podem vencer
Sam Darnold teve uma temporada muito boa. Também é verdade que no maior jogo dos Vikings ele teve uma noite difícil. Darnold esteve fora da maior parte do jogo da Semana 18 dos Vikings contra os Leões, perdendo muitas leituras e sendo impreciso em vários lances, principalmente na zona vermelha. É injusto com Darnold desconsiderar tudo o que ele fez na temporada regular só porque teve dificuldades na derrota do fim de semana passado para o Detroit. Mas ele precisa se recuperar rapidamente. Se Darnold jogar como fez durante a maior parte da temporada, os Vikings podem fazer uma longa sequência nos playoffs. Haverá um grande destaque sobre Darnold depois que ele lutou há uma semana.
Como os Rams podem vencer
Sob o comando de Sean McVay, os Rams são conhecidos por suas proezas ofensivas. É isso que torna a queda no final da temporada tão estranha. Nas semanas 15-17, os Rams marcaram 12, 19 e 13 pontos. Eles tiveram uma média de apenas 267 jardas por jogo nesse trecho, apesar de terem Cooper Kupp, Puka Nacua e Kyren Williams saudáveis. Na Semana 18, os Rams foram titulares, e talvez isso ajude, mas Los Angeles deixou de ser um ataque muito bom quando saudável para de repente ser incapaz de encontrar a end zone. A boa notícia para os Rams é que sua defesa permitiu 6, 9 e 9 pontos quando o ataque caiu. A defesa dos Rams melhorou tarde, mas não é uma unidade de elite. Se o ataque continuar em queda, será difícil para os Rams correrem. E não será fácil enfrentar os Vikings, cuja defesa tem sido muito boa sob o comando do coordenador Brian Flores.
Previsão
Deve haver alguma decepção para os vikings. Eles estavam à beira de uma temporada de 15-2, título da NFC North e uma semana de despedida como número 1 na NFC. Mas eles perderam em um jogo da semana 18 que se tornou um estouro no segundo tempo e agora têm que jogar contra o Rams no fim de semana de wild card. (O jogo pode ser transferido para o Arizona se as condições em Los Angeles em meio aos incêndios florestais mortais não melhorarem.)
Mesmo que os Vikings não estejam de ressaca, os Rams não são um adversário fácil. Os Vikings foram 14-1 contra todos, menos os Leões, e o único defeito foi uma derrota por 30-20 para os Rams na Semana 8. Sean McVay descansou seus titulares por um motivo no fim de semana passado. Ter uma semana de pseudo-adeus enquanto os Vikings disputavam um dos maiores jogos da temporada regular de todos os tempos é uma grande vantagem para Los Angeles. Os Vikings foram desrespeitados durante toda a temporada e parece injusto duvidar que eles cheguem aos playoffs depois de terem feito 14-3, mas esta é uma situação difícil para Minnesota. Carneiros 24, Vikings 21
