Nos anos que antecederam a tentativa de assassinato de Donald Trump num comício na Pensilvânia neste verão, o número de agentes veteranos do Serviço Secreto diminuiu drasticamente, enquanto mais novatos ocupavam as fileiras, de acordo com um estudo. Washington Post análise.
A partir de 2015, os agentes com menos de cinco anos de experiência aumentaram de cerca de 15% para 40% da agência de segurança de elite, enquanto o pessoal com 11 a 20 anos de experiência diminuiu de mais de 50% do Serviço Secreto para cerca de 25%. por cento.
Um desses agentes juniores foi encarregado de liderar o planejamento de segurança em torno do comício de Butler, Pensilvânia, em julho, quando o atirador Matthew Crooks quase matou Donald Trump, acertando de raspão a orelha do então candidato com uma bala.
O agente ingressou no Serviço Secreto apenas quatro anos antes do tiroteio e só fazia parte da equipe de proteção do presidente desde 2023.
A gestão da segurança do Serviço Secreto no comício na Pensilvânia, onde Crooks conseguiu disparar contra Trump a partir de um telhado próximo, com uma visão clara do palco do evento, tem estado sob forte escrutínio.
Após o tiroteio, a diretora do Serviço Secreto, Kimberly Cheatle, renunciou no final de julho.
Crooks foi flagrado se comportando de forma suspeita quase uma hora e meia antes de atirar em Trump, mas os agentes não conseguiram fazer contato com a polícia e impedir o ataque.
O Serviço Secreto tem uma cultura “corrosiva” e uma “preocupante falta de pensamento crítico”, o que contribuiu para recentes ameaças à segurança e tentativas de assassinato contra Trump durante a campanha, segundo um relatório contundente do Departamento de Segurança Interna encontrado em Outubro.
O recente escrutínio baseia-se em apelos para maior formação, contratação e financiamento na agência que remontam a uma década, após uma série de falhas de segurança durante a administração Obama.
Em 2014, uma investigação apoiada pela Casa Branca recomendou que os agentes que protegem o presidente passassem um quarto do seu tempo em formação, embora os registos do governo sugiram que estes agentes gastavam entre três e sete por cento do seu tempo nessa preparação. Todas as investigações do Serviço Secreto pediram à agência que contratasse mais pessoal para liberar os agentes para um treinamento mais regular.
Um funcionário do Serviço Secreto disse ao Publicar que a agência tinha feito inúmeras mudanças desde então, mas precisava de mais financiamento do que o modesto aumento de cinco por cento no seu orçamento de 2017 a 2024.
“As restrições de recursos prejudicaram a nossa capacidade de implementar plenamente todas as recomendações do painel”, disse o porta-voz do Serviço Secreto, Anthony Guglielmi, ao jornal, apelando a mais recursos “para que possamos finalmente mover o Serviço Secreto para um modelo de formação mais sustentável”.
