Segunda-feira foi o 40º aniversário de LeBron James.
Isso proporcionou ao estadista mais velho da NBA e ao maior jogador inquestionável de sua geração a oportunidade de refletir sobre sua carreira no basquete. O 20 vezes All-Star e quatro vezes MVP e campeão da NBA falou com a mídia do treino do Lakers sobre o fim inevitável de seus dias de jogador.
Ele não deu nenhuma dica de quando planeja se aposentar. Mas ele acredita que poderá continuar a jogar em alto nível por “mais cinco a sete anos”. Ele simplesmente não quer necessariamente.
“Não será porque não posso jogar este jogo em alto nível”, disse James quando questionado sobre quando ele se aposentaria. “Para ser honesto, se eu realmente quisesse, provavelmente poderia jogar este jogo em um nível mais alto. alto nível, provavelmente sobre outro — é estranho que eu possa dizer isso — mas provavelmente sobre outros cinco a sete anos, se eu quisesse.
“Mas eu não vou fazer isso.”
James também descartou um retorno à la Michael Jordan com o Washington Wizards após a conclusão da carreira de MJ no Bulls. Quando James termina, ele diz que terminará.
A ideia de jogar em alto nível na NBA aos 45-47 anos é absurda. A média de James de 23,5 pontos, nove assistências e 7,9 rebotes por jogo em sua temporada de 40 anos também é absurda, então quem somos nós para questionar sua confiança inabalável?
O único rival de James em termos de excelência e longevidade combinadas nos esportes americanos é Tom Brady, e ambos provaram repetidamente que seus detratores estavam errados nos estágios finais de suas carreiras.
Quanto a onde encerrará sua carreira, James não tem dúvidas. Ele pretende que o Lakers seja a última de suas três passagens pela NBA (ou quatro, se dividirmos suas duas passagens pelo Cavs).
LeBron James sobre encerrar sua carreira no Lakers: “Acho que esse é o plano. Eu adoraria que isso terminasse aqui. … Vim aqui para encerrar a última etapa da minha carreira e para finalizar aqui. … Espero não ter que ir a lugar nenhum antes que minha carreira termine.” pic.twitter.com/16Zjl8lUya
– Jovan Buha (@jovanbuha) 30 de dezembro de 2024
“Acho que esse é o plano. Eu adoraria que terminasse aqui”, disse James. “Esse seria o plano. Vim aqui para jogar a última etapa da minha carreira e encerrar aqui. Mas também não sou bobo ou cansado demais para conhecer o negócio do jogo também, conhecer o negócio do jogo de basquete.
“Mas acho que meu relacionamento com esta organização fala por si. Espero não ter que ir a lugar nenhum antes que minha carreira termine.”
Onde ele terminará sua carreira depende em grande parte de James. Isto a menos que ele pretenda ultrapassar esse prazo de 5 a 7 anos. Ele está jogando com um contrato de dois anos no valor de US$ 101,5 milhões, com opção de jogador para a próxima temporada. Ele também tem uma cláusula de proibição de negociação.
Então ele assinou com o Lakers até a entressafra de 2026, desde que queira estar lá. E todos os sinais apontam para que James queira permanecer em Los Angeles.
